Когда Аарон только сошел с трапа самолета, приземлившегося в Лондоне, он уже почувствовал, что впереди его ждет что-то, выходящее за рамки. Что-то обязано было измениться. Аарон чувствовал, но не отдавал этому должного внимания. В конце концов, ведь прошло три года. Мориарти мертв. Бояться нечего. Ведь нечего же?
Лондон неумолимо тянул к себе всё то время, пока Коннорс перебирался из страны в страну, стремясь спрятаться не только от цепких паучьих лап, но и от собственного сумасшествия. Теперь погоня эта прекратилась и можно было вздохнуть чуть менее напряженно, чем обычно. Теперь от него ничего не зависело, он отошел от дел. Его никто не ждал, и это было на руку. Дом, оставленный позади три года назад, все так же стоял на месте и, казалось, остановился в прошлом, не собираясь меняться. Все тот же затхлый запах безумия, смешанный с пылью древних книг. Потребовалось некоторое время, чтобы проветрить все помещения, скрыть с глаз долой какие-либо напоминания о прошлых подвигах (неожиданно, но Коннорсу совершенно не доставляло удовольствия находиться в комнате с коллекцией ножей, поэтому ее мужчина запер на ключ в первую очередь). Потребовалось время, чтобы заставить себя забыть о том, как жил раньше в месте, буквально пропитанном воспоминаниями. Коннорс даже подумывал о том, чтобы продать второй жилой этаж да купить просторную квартирку где-нибудь в центре. Но что-то удерживало его на месте. Видимо, бывшим наркоторговцам и маньякам не чужда ностальгия.
Когда информация о возвращении Мориарти достигла его жилища, Аарон не особенно удивился этому. В конце концов, не мог этот засранец просто так взять и умереть, не в его это стиле. Однако Коннорс искренне надеялся, что с королем преступного мира ему встретиться снова не суждено, ибо если тому приспичило бы убить маньяка, он это бы сделал давным давно. Месть, конечно, блюдо, подающееся холодным, но за три года оно успело заледенеть. Поэтому бежать на край света Аарон не планировал, хоть и собрал чемодан, чтобы в случае опасности не тратить время на сборы. Собрал и оставил у входа, рассчитывая, может чуть позже убрать его куда-нибудь. Позже, не сейчас. Почему то на данный момент факт того, что он может сорваться куда угодно в любой момент успокаивал нервы.
Был уже конец рабочего дня, и Коннорс решил закрыть магазин пораньше, так как клиентов за день было не особенно много. В гостиной его ждал любимый виски и сборник рассказов молодых авторов, привлекший внимание несколько дней назад. Хотелось расслабиться и погрузиться в успокоительное чтение - теперь, когда ножи были заперты на замок, это был один из немногих способов привести себя в состояние равновесия. Стоило ненадолго отлучиться в спальню, чтобы взять книгу, как на первом этаже уже послышались шаги. Коннорс поспешил спуститься.
— Извините, мы уже закрыты, — быстрым шагом преодолевая ступени, привлек к себе внимание посетителя хозяин магазина. И остановился на пол пути, заметив знакомый силуэт рядом с креслом. Этого черта здесь точно не ждали. В прочем, его никогда никто не ждет.
— Джим, какой сюрприз. Не скажу, что приятный, — не отрывая взгляда от непрошеного гостя, Коннорс все-таки спустился, разглядывая мужчину и с неудовольствием замечая, что тот держит в руках его стакан с виски. Снова, как и в их последнюю встречу, будто ничего и не изменилось за три года, — бежать я не собирался, хотя твой приход наводит на мысль, что все-таки стоило бы. Чем обязан?

— Коллекция распалась сама собой, — еле слышное бормотание себе под нос, чтобы Джим не обратил внимания, не зацепился за мысль, не пошел в разнос, как это с ним бывает, когда даешь ему повод себя задеть. А разговоры о некогда живущих в доме дамах все еще задевали. Пускай уж лучше незваный гость об этом не задумывается. Аарон предпочел бы молча сверлить его взглядом, пока этот дьявол не уберется восвояси, но когда это получалось провернуть с самим Джимом Мориарти? У него терпения и сарказма на несколько стран хватит, когда нужен результат. С момента появления этого субьекта в его доме, Коннорс уже трижды пожалел, что вернулся в проклятый Лондон. И раз пять выругался про себя.
Вся эта игра уже начинала действовать на нервы. Каждый раз, когда Джим появлялся в поле зрения, начиналось показательное выступление, пусть даже и для единственного зрителя. Аарон продолжал, не отводя взгляда, смотреть на своего "гостя". Это его, кажется, совсем не смущало, так как сам Джим в его сторону даже не удосужился посмотреть.
— Тогда какого черта тебя сюда принесло, м? — Коннорс тяжело вздохнул, надеясь как можно скорее выпроводить Мориарти вон без последствий для себя и своего убежища. Что, конечно, маловероятно, — Тебе должно быть прекрасно известно, что я отошел от дел. Тебе, может, древнюю рукопись посоветовать?
Оторвав, наконец, свой пристальный взгляд от своего визитера, Аарон устало протер глаза и направился в сторону бара, где стояли чистые стаканы. Тот, что побывал в руках Мориарти, он решил не трогать из обыкновенной вредности. Однако, выпить с каждой секундой хотелось все больше. Плеснув себе в стакан янтарный напиток, бывший наркоторговец тут же выпил его залпом.

Отредактировано Aaron Connors (2016-09-05 01:35:33)

- Тебе не кажется, - Коннорс коротко хмыкнул, рассматривая уже пустой стакан. Большим пальцем скользя по гладкой поверхности стекла, он погрузился куда-то в свои мысли, стараясь тем не менее не упускать ни слова. С Джимом никогда нельзя было расслабиться, дать себе возможность не слушать.
Стоило держать все свои эмоции под контролем, но иногда система давала сбой. Особенно, когда за спиной стоит такой человек. Аарон и правда был обязан ему всем, но стремление к независимости, ярая любовь к противоречию не давали ему в полной мере понять этого. Тем более согласиться, и начать играть по чужим правилам. Однажды, возможно, он сможет отплатить благодарностью. Но не сейчас.
Он никак не мог понять, почему Мориарти за него зацепился. И тогда, когда он был еще мелким прохвостом с непомерно завышенным эго и желанием преуспеть в продаже наркотиков, и сейчас, когда он уже чуть менее мелкий прохвост с таким же завышенным эго, и старается отойти от дел. Учитывая, что несколько лет назад, не справившись с эмоциями, он позволил себе напасть на короля преступного мира. По его мнению, такое не прощают. Хотя Джим Мориарти не насколько мелочен, возможно.
Умения. Аарон, кажется, уже давно успел позабыть, каково это - отнимать жизнь при помощи остро заточенного лезвия. Что касается бизнеса, он давно развален, и умения вести дела точно также канули в небытие. Так что же все-таки нужно этому дьяволу во плоти? Впрочем, это не так уж и важно. Аарон все равно не намерен соглашаться. Даже если на Шакала начнут охоту по велению воскресшего из мертвых. Коннорс отставил стакан и повернулся к собеседнику. Его насмешливая улыбка несколько выбивала из колеи, но глубокий вздох позволил несколько успокоить чуть расшатавшиеся нервы.
- Неужели в твоем окружении совсем не осталось людей, готовых убить ради тебя, - вопросительно вскинуть бровь, чуть склонить голову, -  если ты приходишь с этим ко мне?
Аарон делает шаг вперед, вглядывается в глаза, пытаясь увидеть вместо насмешки ответ на свой вопрос.
- Джим, я не твоя собачка. И сделок с дьяволом теперь предпочитаю не заключать. Поэтому, если тебя не затруднит, я прошу тебя покинуть мой дом и не возвращаться. Я не намерен воскрешать свои умения ради того, чтобы удовлетворить твои желания.
Коннорс сокращает и так маленькое расстояние между ними, но проходит мимо, прямиком к двери. Открывает ее, нарушая все известные правила гостеприимства, и кивает в сторону проема. Конечно, он знает, чем может обернуться подобный отказ от сотрудничества. Но также прекрасно знает, чем закончится согласие. Поэтому из двух зол он выбирает ту, что принесет хотя бы мнимое и мимолетное, но спокойствие.