Из всех чувств самое страшное было всегда равнодушие.
И снова завертелось. Шерлок вернулся и всё как будто бы из-за одного его присутствия ожило и начало дышать, город снова приобрел краски и немного гениального безумия неповиновения всем правил. Впрочем, Молли знала о том, что безумие точит Лондон изнутри, тихо, как точит камень капающая по капле вода, это безумие было куда опаснее и называлось Джимом Мориарти. Но в тот момент, когда Холмс-младший вышел из тени и заявил о том, что снова в деле, явившись в Бартс и перепугав почти до инфаркта Молли, появилась надежда на то, что всё станет хорошо, потому что преступникам вновь будет нечего противопоставить. И потому что это же Шерлок, перед которым мисс Хупер и по сей день преклонялась так, как аборигены преклоняются перед своими каменными идолами. Но разве можно не прибежать, отпросившись с работы, бросив всё, если тебя позвали? Одного слова великого детектива хватило, чтобы она, не задумываясь, бросила всё и пришла. Она ожидала чего угодно, если честно. Единственное, что она усвоила хорошо, так это то, что не надо удивляться, не надо пытаться предугадать, надо просто смотреть и восхищаться, а потом, тихими вечерами в пустой квартире, раз за разом вспоминать каждое слово и пытаться пройти самой тут путь логических умозаключений, который кто-то проделывает за доли секунды, а кто-то - часами.
День-подарок, день, о котором можно было только мечтать, потому что никогда она не подбиралась ближе к гению Шерлока, не видела его действительно в работе, хотя каждый раз видела его в мелочах. Она правда старалась сделать всё, чтобы его не разочаровать. И корила себя, что два друга поссорились из-за того, что у неё не хватило силы духа сказать Джону о том, что всё обман, розыгрыш, фальшивка. И вот теперь она была "новый Ватсон", как её окрестил Грег, невольно ещё больше изничтожив личность самой Молли, потому что закрыл её привычным шаблоном: рядом с Холмсом должен быть его друг и коллега, прославленный блоггер, прославивший на весь мир талант Шерлока. А она... Она Молли, но она правда старалась заменить в этот день Джона, но это было не её.
Потребовался день, чтобы она набралась смелости признаться хотя бы самой себе - это не её, она так не может. А ещё, она просто боится быть так близко к Шерлоку, потому что за её плечами всегда будет призрачная тень Джима. Даже если это лишь её больная фантазия, она один раз уже по сути предала, она боялась сделать это ещё раз.
- Забегаловка? Шерлок! - Молли с трудом поспевала за детективом, на один его шаг приходилось пять её шажочков, что выглядело бы забавно, если бы не было жалко. - Шерлок постой! Это был чудесный день и... И я благодарна тебе за него, но... Но я не могу, понимаешь?

- Понимаешь? - Молли растерянно заправила за ухо выбившую прядь волос. Это не вписывалось в привычный уклад, где Шерлок мог просто не услышать её, увлечённый собственными мыслями. Она уже для себяуспела составить неловкую картину, как и всегда неловкую, как она смотрит в спину Холмсу, а он бежит вперёд, вечное непостоянство и стремление в будущее, скрывающее где-то там, далеко впреди, чудесный мир без преступлений. Шерлоку, правда, места в том мире не будет, понимает ли он сам, что бежит к собственной смерти со всех ног? А мог быть и другой вариант, где знаменитый сыщик буркнет что-то, а Молли побежит за ним, потому что молча развернуться и уйти в другую сторону она не сможет. Воспитание не то, склад характера не тот. Она ожидала чего угодно, ожидала кинутое через плечо "Глупости!", но не такую реакцию. И от этого она растерялась ещё больше, напрочь теряя всю решительность.

- Да нет, не стоит благодарить, - она замялась, вскидывая голову вверх, чтобы снизу посмотреть на недосягаемого Шерлока. - Я рада была помочь. Ну, может быть не совсем так, но так было нужно, да? - если бы слова можно было материализовать, чтобы производить над ними как к-то манипуляции, торговать ими, например, то "спасибо" от Шерлока Холмса могло бы быть продано за баснословную сумму. Это было бы открытием сравнимым, наверное, с гробницей Тутанхомона или открытием Шлиманном легендарной Трои, сошедшей со страницы книг в реальность. Это тоже была реальность. Какая-то совершенно иная, о существовании которой она могла мечтать, но не могла даже надеяться. Это было неожиданным ответом идола, который всегда был глух. Ответом под внезапно пробудившийся в голове смешок Мориарти, и это становилось невыносимо. Молли тряхнула головой, пытаясь вытряхнуто въевшийся болезненный вопрос, чтобы решиться, поверив в милостивость Шерлока. - Дело даже не в том, что это не моё место, а Джона. Нет, правда, было здорово. Я очень рада, что ты жив, что ты вернулся, что я могла хоть чем-то быть полезной. Но... Но Шерлок! Я не уверена, что я помогла. Боюсь, что я только все испортила. Я не хотела, правда, я перепугалась, я не думала, что так вообще может получиться. Но я не хочу рисковать, я не хочу предать... Это же так называется, да? Ещё раз. - Молли сложила руки в молитвенном жесте грешника, осознающего, что ему не видать больше ангелов и рая. - Тогда, - она сглотнула. - Мне казалось, что лучше не говорить, потому что слишком много сил потрачено. В конце концов, я ничего не сказала... Но... Прости меня, Шерлок!

Труднее всего, когда ты чувствуешь свою вину, спокойное принятие признания. Если бы Шерлок сейчас закричал, наговорил бы гадостей (впрочем, к этому она уже давно привыкла и воспринимала как форму общения), сказал, что разочарован в ней и больше никогда не придет в лабораторию со своими странными опытами, она была бы несчастна, она бы плакала, умоляла простить, дать ей ещё один шанс, но в душе она была бы счастлива, потому что это была бы именно та реакция на совершенный ей проступок, которая и должна была бы быть. Это было очищением, потому что прощение пришлось бы заслужить, пройдя, возможно, через унижение и полное недоверие со стороны Шерлока впредь.
Но это не случилось.
Молли растерянно смотрела на детектива, сразу же забывая слова, которые она неоднократно пыталась подобрать, пока ожидала его триумфальное возвращение. Оно получалось само собой, когда выдавалась свободная минутка на работе, когда вечером сидела дома, пытаясь представить, что было бы, не выдай она Мориарти тайну. Сослагательное наклонение всегда было настолько притягательным, что избавиться от привычки пробовать представить, что было бы, поведи каждый из них себя иначе, оказалось невозможным.
- Нет, - она даже сделала шаг назад, потому что уверенность и спокойствие Холмса пугали. - Нет-нет, это моя вина, я не должна была тебя выдавать, ведь ты доверил мне тайну, а я... - а Молли даже не сказала ничего, просто она была слишком простым человеком, не умеющим прятать эмоции, не умеющим прятать даже за молчанием правду. Иногда даже хуже становилось от того, что она молчит. - Нет, Шерлок, ты ничего не знаешь... - мисс Хупер набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы признаться. Выданная тайна всё ещё висела тяжким грузом на её душе, от которого она хотела избавиться. Чтобы избавиться нужно было выдать ещё одного человека. Человека, который тоже значил слишком много для неё. Выхода, в общем-то, не было, любой шаг был самоубийством. А ещё сейчас она внезапно осознала, что и Джим, появившись у неё, прекрасно знал, что она выдаст его, он даже был бы разочарован, наверное, если бы она его не выдала. Что она бы не сделала, всё равно каждый ещё шаг был уже посчитал. Молли выдохнула, вдохнула, закрыла глаза. - Мориарти жив.
И сама же вздрогнула от этих слов, потому что они поделили её на две части, а не вернули в стан ангелов.

Все плохо.
Молли не любила, когда кто-нибудь начинал говорить подобное о своей жизни, о делах, считая это слабостью и гордыней. Да, именно гордыней и упиванием ощущениями, что ты самый бедный и несчастный, что все должны вокруг бегать и жалеть, успокаивать. Она подобное не любила и не верила, что все плохо может быть.
Так не бывает! Она неоднократно говорила об этом коллегам и знакомым, а сейчас понимала, что и это заблуждение.
Бывает, когда плохо действительно все, а любое действие всего лишь запустит тот или иной сценарий, спланированный заранее, не более того.
- Он появился седьмого Марта, - неожиданно для себя она затараторила, хотя подобной привычки раньше за собой не замечала. - Я пришла с работы домой, а там, - она развела руками. Да, она сменила замок, но даже смешно предположить, что для некоторых людей это хоть сколько-нибудь весомая причина не входить без хозяина, да и препятствием не является. - Он немного говорил о своей поездке, а потом сказал, что я должна поехать с ним и посмотреть на тело.
Белые Розы и кофе совершенно естественно не вписались в краткую версию произошедшего в тот день, как и все сказанные слова. Молли была уверена, что Джим просто избрал подобный путь для манипуляции, но ничего не могла поделать.
- Наверное он хотел, чтобы я потом рассказала об этом тебе, - она неуверенно замялась, виновато глядя на Шерлока и не зная, чем ей загладить свою вину. Сама понимала, что это бессмысленно и доверие, такое хрупкое доверие, однажды обманутое, никогда не вернуть. Понимала, но от понимания ещё никогда не желание все изменить и больше никогда не понимать в подобный переплёт. - Прости, я ничего не смогла поделать.
Молли поправила сумку на плече, не отводя взгляд и прилагая все своё мужество, чтобы не отвести глаза в тот момент, когда Холмс-младший в присущей ему манере скажет о том, кто она и что натворила.