Перед церемонией Молли особенно тщательно выбирала шляпку с вуалью. Ей совсем не к лицу был черный цвет, Шерлок однажды так прямо ей и сказал. Женщина и сама знала, но традиция есть традиция.
Густая вуаль была сейчас как никогда кстати, потому что Молли боялась выдать себя мимикой и все испортить. Она не умела врать.
Мисс Хупер с благодарностью посмотрела на девушку-продавца.
- Да, спасибо, она подойдет. Очень красиво. Я заметила, конечно. Тонкое, густое кружево в несколько слов. Спасибо. Цена не важна. Я возьму эту шляпку.
Платье Молли выбрала совсем простое, без украшений, ниже колена, максимально закрытое. И еще перчатки.
Да, ей хотелось закрыться, спрятаться и остаться дома, все девять дней, пока ждали похорон*
Иррациональная мысль, что в гробу, вопреки всему, может оказаться Шерлок, пугала ее больше, чем реальность.

А что если родственники потребуют открыть гроб**, без сомнения, это не входит ни в чьи интересы, и она думает о невероятных вещах, но все же. Что тогда? А если все раскроется?

Она держала его ледяные ладони в своих, после того, как все случилось; пыталясь согреть. Она обнимала его за плечи в секционной Бартса, требуя, чтобы Шерлок немедленно  ожил, всего несколько дней назад. Она все еще чувствовала  поцелуй, эта короткая близость между ними была так важна. ***Шерлок не оставит ее одну, никогда. Он  обещал, значит, вернется назад.
Разум выдвигал доводы, а сердце не слушалось, ныло, стучало в виски молоточками, подсказывало ей тревожные нелепые мысли.
Молли уже молила небеса, чтобы церемония поскорее завершилось.

Наверное, она слишком любила этого человека.
____________________
*Церемония похорон проходит через 9 дней после смерти, по канонам англиканской церкви
** Похороны происходят, как правило, в закрытом гробу, если иного не потребуют родственники умершего.
***
Весна 2008 > 16.06.2011 What do you need? - You
пост № 16

На заднем сиденье автомобиля Антея по привычке просматривала список актуальных задач. Принести, забрать, сделать, напомнить, посетить... "Посетить похороны Ш.Х., ага", - нашла девушка и отметила задание выполненным, ощутив, что машина заворачивает в сторону кладбища. Шеф рядом был необычайно спокоен, а потому молчала и она, отдавая таким образом дань памяти неизвестному кому-то, кто будет вынужден лежать под камнем "Шерлок Холмс" вместо дальнего угла с неопознанными трупами. Что ж, бедняге повезло после смерти: пару недель назад именно для него Антея покупала очередное пальто, шарф и все прочие неизменные атрибуты Холмса-младшего.

Антея открыла дверцу машину и поспешила за шефом. На ходу поправила траурную шляпку, черные перчатки, оглянулась по сторонам: почти все желающие проститься с оправданным гением уже собрались у гроба. Следующий час, по ее подсчетам, они все будут проклинать мерзкую погоду, своими слезами и скорбными лицами ставя лишь финальную точку в этом затянувшемся спектакле. А ей по статусу положено хранить молчание и лишь наблюдать, чтобы все прошло гладко.

Тяжелые шаги за спиной заставили ее оглянуться: то были два самых главных зрителя, не знавшие о своей роли, - миссис Хадсон и Джон Уотсон. Последнему Антея кивнула, без тени улыбки и выражения каких-либо эмоций: ровно так, как привыкла. Выглядел он, кстати, неважно, даже хуже, чем в момент их первой встречи, и Антея могла его понять: эти Холмсы могут вынуть всю душу при желании.

Девушка старалась подмечать мимику и жесты пришедших, прислушивалась к разговорам, чтобы сразу услышать, если у кого-то возникли какие-то сомнения насчет смерти Холмса. И, безусловно, Антея присматривалась, надеясь не увидеть переодетого или притаившегося Шерлока, собственно. Признаться честно, в сложившейся ситуации было бы крайне интересно придти на собственные похороны хотя бы ради того, чтобы потешить самолюбие. Но это не входило в их планы.

Майкрофт сам не заметил, как перестал обращать внимание на окружающее и ушел в себя, мысленно прорабатывая все возможные варианты развития событий. Даже если у вас готов идеальный план и вы абсолютно уверены, что всё пройдет, как по маслу - подготовьте еще как минимум два запасных. Всегда что-то может пойти не так, и к этому надо быть готовым. Иногда достаточно просто быстро среагировать и сымпровизировать, но иногда каждый вариант требует тщательной подготовки. Как было, например, с ложным суицидом Шерлока. Сейчас, видимо, уже делом привычки стало сразу просчитывать все ходы, чтобы наперед знать, кто окажется в дамках.
Так, размышляя и механически докуривая, он замедлил и без того плавные шаги, а вскоре и вовсе остановился, вглядевшись в гроб, что стоял немного в отдалении. Хорошо, что Холмс затормозил не резко, иначе бы мисс О'Кэйси наверняка бы врезалась в него. Ассистенка следует за ним тенью практически постоянно, так что он, как и к настоящей тени, настолько привык, что не обращает внимания на ее присутствие. Но нельзя отрицать, что за эти годы она стала верным помощником, если не сказать правой рукой. Последнее определение не очень нравилось Майкрофту. Ему хотелось верить, что все успехи - его личная заслуга. Ведь он же всё продумывал и раздавал указания. Помощники не в счет. Они всего лишь пешки.
Хотя порой всего одна пешка помогает поставить шах и мат. 
Осознав, что все-таки остановился, Майкрофт в последний раз втянул в себя сигаретный дым. Это удовольствие можно было позволить себе не часто. Официально он не курил, но в периоды особого напряжения никак не мог удержаться. Даже самому мощному мозгу нужно как-то расслабляться. Благо, Холмс способен себя контролировать. Выбросив сигарету, он слегка закашлялся - контраст с влажным воздухом дал о себе знать. Задавил окурок ногой, втоптав в землю.
Здесь уже никому не навредишь.
Как и ассистентка, Майкрофт заметил приближающихся доктора Уотсона с миссис Хадсон. Тяжело вздохнул. Зрители пришли на спектакль. Учитывая во внимание разговор с доктором в "Диогене" незадолго до фальшивого суицида, Джон всё еще уверен, что во всех грехах виноват он, Майкрофт. Что он отправил собственного брата в лапы гениальнейшего преступника своего времени. Ох, бедный доктор. Признаться, его энтузиазм тогда на какую-то долю секунды действительно заставил чувствовать себя виноватым. И в чем-то он был прав. Но теперь Старший Холмс был полностью уверен - ему не за что себя винить.
Оставаясь на том же месте, на котором в задумчивости остановился, Майкрофт дождался, когда почетные зрители подойдут ближе. Тем временем к гробу подходили и другие гости.Большинство было из сети бездомных, в которых Шерлок души не чает. Естественно, они должны были играть роль далеких родственников или знакомых. Но все равно их было не очень много. Также среди гостей Холмс узнал Молли Хупер - девушку из больницы святого Варфоломея. Она в курсе дел. Не легко ей сейчас придется.
- Доктор Уотсон. Миссис Хадсон, - Майкрофт поприветствовал гостей кивком, стараясь придать взгляду безжизненный вид. По части актерства, надо признать, он все-таки немного уступал Шерлоку. - Спасибо, что пришли. Он был бы рад видеть вас.
Святые угодники, какое лицемерие. Поскорее бы покончить с этим.
- Церемония вот-вот начнется... Прошу вас.
Мужчина сделал жест свободной от зонта рукой, приглашая жителей Бейкер-стрит пройти к гробу. То, что они будут говорить, мало его беспокоило, ибо это было до боли предсказуемо.

Отредактировано Mycroft Holmes (2014-07-05 16:22:06)

Следующий ход John Watson

Правильно говорят - ожидание события лучше самого события. Признаться, организация и планирование этого безобразия, а именно фальшивых похорон, доставляла большее удовольствие, чем само участие в этом фарсе. А ничем кроме, как фарсом, это назвать нельзя. Особенно с точки зрения человека "в теме", который не только в курсе того, что произошло на самом деле, но и сам разрабатывал идеальный план.
Фарс, фарс, фарс... Лицемерие, спектакль и позёрство. Ложь на лжи и ложью погоняет. Старший Холмс упрямо скрывал раздражение.
На самом деле, Майкрофт не видел ничего плохого в такого рода постановках. Иногда они неплохо выручали. Обман - незаменимая составляющая политики, один из главных способов манипулирования. Все об этом знают. И все молчат. Никто никого не осудит за применение этого прекрасного средства. Потому что это нормально. "Власть - это возможность ни о чем не жалеть", как говорил великий Никколо Макиавелли. Тот еще развратник, к слову. Так что если соберетесь искать среди сильных мира сего святых и правильных - оставьте надежду. Не найдёте. Все обманывают, все играют, все позёрствуют.
Итак, это должно было стать одним из тех обязательных мероприятий, необходимых для устройства дел. На деле всё оказалось намного более раздражающим. Майкрофт, конечно, предполагал, что придется иметь дело с расстроенными гостями, выслушивать их слезливые стоны, их пустую болтовню, полную лести... Да и вообще долгое время провести среди этих аквариумных рыбок. Но почему-то в планах всё это выглядело гораздо проще. Он уже начал забывать, какими неприятными могут быть люди в моменты эмоциональных всплесков. Эмоции... Они всегда мешают адекватному восприятию мира. Не дают видеть очевидного и заставляют верить в то, чего нет и быть не может.
К слову об эмоциях... Доктор Уотсон был на грани, и это мог бы понять даже пятилетний ребенок. Одного беглого взгляда хватило, чтобы отметить возвращение трости и тремора, а также появление усталого и безжизненного взгляда (явный признак бессонницы и ночных кошмаров). Сутулая походка, как у брошенной собаки. Постоянно нахмуренные, вероятно, неосознанно, брови. Мимические морщины у глаз и губ, словно кожа хотела запомнить выражение отчаяния и скорби и упростить возвращение лица к этому состоянию. В общем, доктор был плох. И явно злился на Майкрофта. "Сделайте одолжение, Уотсон, Вы почетный гость в нашем театре, и весь спектакль - ради Вас. Насладитесь же представлением" - мысленно, с огромной долей цинизма, обратился Холмс к соседу своего брата. Если бы Уотсон не раздражал своей настойчивой верностью и принципиальностью, то его бы даже стало жалко - таким несчастным он выглядел. "Да, Шерлок, тебе будет несладко, если соизволишь вернуться к этому человеку. Он тебя на куски порвет" - мысленное послание брату, как галочка в списке задач на будущее. Даже представилась таблица со столбиками: задача - "сказать Джону, что жив"; сложность - "низкая" (Шерлок болтать умеет, ему не составит труда сделать Уотсону сюрприз); возможные осложнения - "Джон захочет убивать оживших друзей".
Долго контактировать с доктором не пришлось - тот был на редкость нелюдим, да и на Майкрофта смотрел, словно сторожевая собака на проходящего слишком близко гуляку. Тем не менее, миссис Хадсон была передана на попечение Майкрофта, и он смиренно повел ее к гробу, выслушивая ее короткие истории о том, какой Шерлок был замечательный и как преобразилась (а точнее, очистилась от голов, глаз и пальцев) кухня на Бейкер-стрит. Слушая вполуха, старший Холмс оглянулся на мисс О'Кэйси и незаметно кивнул на Уотсона. Они уже обсуждали, что доктор может стать проблемой со своей принципиальностью. Но он должен поверить. И своим жестом Майкрофт просил ассистентку присмотреть за ним, чтобы не учудил ничего. Более того, надо не давать ему думать. Пусть верит глазам, а не мыслям.
Холмс был уверен, что "Антея" поняла его. В этом плане она была идеальна.
У самого гроба миссис Хадсон все-таки не выдержала и принялась заливать газон слезами. Майкрофт только вздохнул, постаравшись, чтобы вздох выглядел печальным, а не раздраженным. Но, как ни странно, настроение гостей немного подействовало на него. На какую-то минуту он подумал о том, что будет, если Шерлок действительно погибнет? Или не Шерлок, а родители? Родные? При всей невозможности старшего Холмса назвать кого-то близким человеком, семья всё равно является самым близким, что у него есть. И не так сложно этого лишиться.
У гроба Майкрофт, помимо прочих, заметил мисс Хупер. Поздоровавшись, он кивнул ей с еле заметной благодарностью. Такую же благодарность Холмс мог испытывать к своим работникам, которые хорошо выполняют свою работу. К Антее, например. То же самое и с Молли. Она была частью плана, и свою задачу выполнила отлично. За что спасибо.
Настала самая ужасная часть мероприятия - прощальные слова. Меньше всего Майкрофту хотелось бы петь дифирамбы брату, но социальные правила обязывали его это сделать, причем в ряду первых. Для этого пришлось собрать в красивую кучку всё творческое воображение... и писательские навыки Антеи, которая явно лучше понимает, что надо говорить в таких ситуациях. Если Шерлок услышит то, что сейчас произнесет Майкрофт, то не будет конца самомнению младшего и стыду старшего.
- Мой брат, - вздох, - был одним из умнейших людей из тех, кого я знаю...
"Сразу после меня" - усмехнулся он в мыслях и продолжил речь, плавную, сдержанную. Так президенты говорят с коллегами о кризисе. Но при этом толика искренней печали всё-таки ощущалась. Майкрофт говорил обо всём понемногу: о том, каким изобретательным брат был в детстве, о рождественских ужинах, о том, как настойчиво донимал полицию (эта фраза вызвала печальные улыбки у полицейских, которые часто с ним работали), как помогал с раскрытием государственных дел... Всё это было как-то шаблонно. Всё это и так всем было известно. Хотя Уотсон вряд ли знал что-то про его детство.
Вся эта речь - как отписка. Уже подходя к завершению, Майкрофт осознал, как неестественно всё это звучит. А ведь задача была - убедить. Он снова подумал о настоящем Шерлоке в гробу, вздохнул, сделав небольшую вдумчивую паузу, и продолжил.
- Как вы наверняка знаете, мы не очень ладили. Но, несмотря на это... он был самым дорогим для меня человеком. И его смерть - огромный удар. Потерять брата - всё равно что потерять часть себя. Можно не видеть его годами, но знать, что он есть, что он в порядке, и это ощущается на физическом уровне. Чувствуется кровью. Теперь его нет, и кровь словно смешали с водой. Бессмысленно это повторять, но... мне будет сильно его не хватать.
Майкрофт сам ужаснулся своей болтливости. Именно болтливостью он старался обосновать тот факт, что во всём этом окружающем фарсе всплыла искренность. И меньше всего он ожидал искренности от себя самого.
Что же, это подобающий случай. Можно успокоить себя тем, что речь подействовала.
Они верили.

Отредактировано Mycroft Holmes (2014-08-04 18:13:08)

Умершему слово не полагается. Его дело - тихо покоиться в гробу, забыв все невзгоды и печали.
У мертвых было и еще одно приятное преимущество - никто не пристает, не вмешивается в их вечность. О них забывают, стоит только телу опуститься на 6 футов под землю. Земля к земле. Пепел к пеплу. Прах к праху.
Остается лишь тихо тлеть под пристальным и не вполне здоровым вниманием местных червей и личинок.
Шерлок не ходил на похороны. Смерть - банальный процесс, которому придается слишком большое значение. Должно быть дело в человеческой сентиментальности и эгоистичности – как же так, он ушел, а ты еще здесь, продолжаешь дышать, двигаться, но, как будто бы, теряешь опору под ногами, существуешь в каком-то  жарком липком кошмаре, где одиночество и ожидание единственные немые спутники, вышагивающие по обе стороны от тебя, провожаемые ступающим немного позади страхом.
Как бы то ни было, Шерлок избегал похорон. Заставить его пойти на них можно было лишь двумя способами: рассказом, что там будет убийца или обещанием, что убийство произойдет на самой церемонии.
Он и свои думал пропустить, если бы не дурацкая шутка Майкрофта.
Машина, которая встретила его около Бартса после падения, должна была доставить его в одно из тайных убежищ. Вместо этого, его привезли в дом к брату, где его уже ожидали родители.
Нет, конечно, Майкрофт их предупредил в телефонном разговоре: «Шерлоку придется умереть... Не по-настоящему… Нет, мама, сегодня не 1-ое апреля… Нет, я не пьян… Ничего он мне не сделал… И прекрати называть меня Майком!»
Вполне дотошно. Но Шерлок давно убедился, что у его родителей не все в порядке с головой, и с течением времени ситуация лишь ухудшалась.
Первым делом мать крепко обняла его, едва не удавив. Затем убедилась, что его голова цела, а после влепила крепкую затрещину, чего не позволяла себе никогда раньше. И вновь обняла, не желая больше отпускать от себя.
Это было невероятно унизительно.
Отец стоял все это время в стороне и, лишь когда Шерлоку удалось выпутаться из материнских пут, похлопал его по плечу и изрек какой-то трюизм про то, что родители не должны жить дольше своих детей.
Пообещав себе, что обязательно отомстит брату за этот пренеприятный сюрприз, Шерлок спрятался от заботливых родственников в отведенной для него спальни, где и провел практически все время до похорон.
На девятый день ему стало совершенно невыносимо. Скрипка осталась на Бейкер-стрит, как и револьвер, а о химических опытах пришлось забыть в угоду родительской прихоти: «Я слежу за тобой, молодой человек. Не смей взрывать дом брата, на который он заработал тяжелым трудом».
Да, подрабатывал грузчиком в порту в перерывах между увещеваниями Королевы.
Майкрофт все эти девять дней в доме не появлялся. Должно быть, прятался от вездесущей британской прессы в своей крепости в клубе Диоген, или же отсиживался в бункере, дожидаясь, когда все уляжется.
Пауза затянулась. Шерлок не знал, куда себя деть, а Майкрофт не торопился поведать ему о планах разведки.
Что ж, если гора не идет к Магомету, то Магомет отправится к горе.
И нет, ему нисколько не было любопытно, что скажут о нем люди на похоронах. Он с ними уже попрощался: оставил послание Джону, поговорил с Молли – этого было вполне достаточно.
Загримировавшись так, что даже мама не узнала его, когда увидела в саду, он приехал на церемонию.
Устроившись на заднем ряду, он получил возможность наблюдать за всеми, и при этом не участвовать.  Словно призрак, затерявшийся среди живых, скорбно глядящий на них со своего места.
Джон был разбит. Шерлок не ожидал, что его друг может так сильно сдать. Словно из него забрали все жизненные силы, оставив лишь пустую нежизнеспособную оболочку. Сердце неожиданно сжалась, когда их взгляды чуть было не пересеклись. 
Молли хорошо справлялась со своей ролью, хоть это казалось невероятно тяжелым бременем для нее. Он ей обязан, но вряд ли когда-нибудь сможет отдать этот долг. 
Миссис Хадсон, к счастью, не засунула его скрипку в гроб. И на том спасибо.
Антея быстро печатала сообщения на смартфоне, неустанно приглядывая за собравшимися и шефом, сам шеф был невероятно многословен и эмоционален.
Однако же концовка была трогательной, хоть и совершенно несвойственной холодной отчужденности мира братьев Холмс. Похороны оказывали деструктивное воздействие даже на Майкрофта.
Достав новенький телефон из кармана, Шерлок принялся закидывать брата смс-ками, в надежде, что тот не выключил звук. Атмосфера была чересчур гнетущая, ее необходимо было разбавить.
«Мама будет гордиться тобой, когда эту речь напечатают в Таймс. Только не дай ей повесить статью в рамочке над твоей кроватью и цитировать во время рождественских обедов».
«Стоило добавить пару слов осуждения насчет добровольного ухода из жизни для полноты картины».
«Кто купил эти ужасные венки?»
«Когда уже будет кремация?»
«Скучно».
«Кто все эти люди?»
«Скучно». 
«Не позволяй миссис Хадсон выкидывать мои вещи».
«И приближаться к гробу».
«Сколько это еще будет продолжаться?»
«Нестерпимая скука».
«Кто-нибудь вообще может сказать обо мне хоть что-нибудь стоящее?»
«Видимо, нет».
«СКУЧНО!!!»
Умершему слово не полагается. Как хорошо, что есть смс.

Молли обернулась слишком  резко, чтобы это можно было пропустить, и замерла так. Растерянная женщина, увидевшая призрака. Да, все можно будет потом объяснить расшатанными нервами, конечно же.
Женщина осмотрелась, медленно, стараясь больше не привлекать к себе внимания, развернулась обратно, лицом к гробу и, наконец, выдохнула.
Кажется, никто из собравшихся не заметил странных телодвижений патологоанатома. Миссис Хадсон все еще рыдала, Джон рассеянно смотрел перед собой, было такое ощущение, что он о чем-то мечтает. Или вспоминает. Шерлок мог бы сказать ему, на самом-то деле. Это жестоко.
Шерлок всегда был таким, и, наверное, глупо ждать, что он изменится когда-нибудь.
Сейчас он стоял за ее спиной, довольно далеко от могилы и набирал смс. Голову на отсечение можно было  дать, детектив веселился от души.
Майкрофт стоически делал вид, что сообщения адресованы не ему.Он сжал челюсти от досады. Они обозначились под кожей, напоминая о семейном сходстве братьев Холмс. Чиновник был вне себя. От немедленного кары Шерлока сейчас спасала только его смерть.
Да что он делает, в самом деле! Мальчишка, совсем мальчишка, которому не суждено повзрослеть, во веки веков. Молли любила его таким, всегда.
Временами ей приходило в голову, что он, став старше, может превратиться в точную копию Майкрофта, и что хуже этого может быть действительно только его уход.
Джон, между тем, что-то заподозрил. Или ей показалось, разницы нет. Надо было спасать ситуацию.
Молли пыталась встретиться глазами с Майкрофтом, чтобы спросить совета, но тщетно.
Мисс Хупер решила действовать на свой страх и риск и направилась в сторону Джона.
Очень хотелось обернуться еще раз, чтобы посмотреть на него. Она безумно соскучилась, ей это было нужно прямо сейчас. Нельзя, Молли, нельзя.
На глаза навернулись слезы, пришлось достать платок, чтобы вытереть их.
Все по сценарию, Шерлок. Ты должен быть доволен.

Отредактировано Molly Hooper (2014-10-12 08:31:57)