I don't wanna know what I know to be true,
What I need you to do, tell me another lie.

Неудачи и плохие статьи, вот что следовало по пятам за Китти Райли. После не совсем правдивого интервью, взятого у Ричарда Брука, против женщины восстало пол отдела. Редактор требовал нечто ошеломительное, иначе Китти была бы уволена. Какая неудача. После провального интервью, жизнь мисс Райли превратилась в Ад. Именно с большой буквы. Она помешалась на Шерлоке Холмсе и его окружении. Ее самым главным желанием стало разоблачить детектива и тех, кто, вероятно, так или иначе ему помогал.

Молли Хуппер была отличной мишенью. Обычная скромная девушка, которая, судя по всему, была увлечена великим и ужасным детективом. Журналистке пришлось немного пошпионить за патологоанатомом, изучив досконально ее расписание, повадки и даже привычки. И, исходя из всего этого, Китти заключила, что мисс Хуппер была сердобольным человеком, смыслом жизни которого была помощь обездоленным. Вероятно, это сказывалось из-за неудачной влюбленности в Шерлока Холмса. Разумеется, журналистка выяснила это, ведь после резкого исчезновения великого гения со сцены, можно было представлять его в том свете, котором было бы удобно. Публика, в любом случае это проглотила бы, она была в этом уверенна. После столь нелепой кончины. Пускай не сразу, но все же та ситуация с Ричардом Бруком позволила ей быть более подозрительной к людям. Она уже больше так им не доверяла.

Но, не смотря на это, Китти Райли гналась за сенсацией. Молли сейчас выглядела как никогда слабой. Еще бы, она помогала бездомным. Что требовалось от Китти? Небольшое перевоплощение: рваные перчатки, шапка, натянутая на глаза и, разумеется, рваный свитер и потертые, виды видавшие джинсы. Плюс ко всему, пару ночей Райли провела в роли обездоленной женщины, ищущей ночлег. Конечно же, эта задача была не из легких: половина (а то и большая часть) парков закрывалась на ночь. Китти пришлось вспомнить уроки гимнастики, только лишь ради того, чтобы переночевать на лавочке. Как ни крути, но она была уверена, что дело того стоило.  Именно поэтому Райли ожидала своего респондента на этой самой лавочке, на которой она провела две не очень уютные ночи. Сказать по правде, это было самое настоящее испытание: вой собак, охранники, странные бродяги, которые так или иначе были готовы согнать тебя с места и занять его, а также ужасный холод пробирающий до костей, который ничто не способно было унять. Китти поняла одну единственную вещь: в той ситуации с Шерлоком она не продумала  всех мелочей, именно поэтому он так быстро раскусил ее, но, с другой стороны, мисс Хуппер была более отзывчивой и готовой прийти на помощь, а не использовать возникшего на  встрече человека жертвой своего дедуктивного анализа.

Мисс Райли точно знала, что ту точку, что она заняла, скоро посетит Молли, и, вероятно (но не на все сто процентов), заинтересуется ей. Самое главное, что оставалось делать женщине – изображать несчастный вид. Возможно, сей момент ей и удавался, так как пара прохожих сунули ей в руки по несколько долларов. Что, конечно же, вселяло уверенность в успехе предстоящей операции. Игра началась! Теперь ход за тобой, Молли...

Знаете, когда играешь в игры, то есть такое печальное свойство -  заигрываться. Вот именно сейчас Китти заигралась, да так, что действительно уснула на лавочке. Она настолько привыкла к жизни на улице, что уже научилась ложиться спать где попало и даже не есть по нескольку дней. Более того, она искала в этом какие-то плюсы и предсказывала себе ошеломительный успех и новую статью с пометкой «Испытано на себе». Как правило, такие приписки всегда разжигали интерес у публики, газеты расходились, как горячие пирожки на ярмарке.

Природа, всюду свежесть  и местами даже чистый воздух, плюс ко всему - шелест листьев убаюкивает. Только вот орда комаров, которая то и дело навещало совсем юную актрису больших и малых театров, противно жужжала над ухом. Но вскоре все звуки смешались воедино, и женщина сопела, как ежик. Ей уже начал снится какой-то странный сон, где она стала счастливой обладательницей Прытко-Пишущего пера; так что, теперь диктофон и ручки были не нужны. Вероятно, на содержание сна повлияла книга, которую женщина начала читать на днях, но дальше краски сна резко изменились, потому как буквально из воздуха материализовался Шерлок, который раскритиковал не только саму журналистку, но и её новый гаджет, после чего переломил его пополам.

Райли резко вскочила, и попыталась понять, что произошло. Кажется, это был всего лишь сон. Невыносимо, Холмс не дает ей покоя даже будучи покойником! Что за ерунда такая! Чуть размяв шею, она уже хотела вновь опуститься на скамью, надеясь, что теперь сон будет более радужным и с пони, но её окликнул чей-то голос. От неожиданности вздрогнув, журналистка начала вертеть головой, пытаясь понять, кто её звал и почему. Но не прошло и пяти секунд, как она услышала лай собаки и чертыхания сторожа. Только этого сейчас не хватало, если ее заметят, а ее точно заметят, то разоблачение произойдет куда быстрее, чем планировалось. Плюс ко всему, Китти, весьма вероятно, будет искусана собакой, а ещё злобный голос императора ночного парка тоже как-то пугал. Повернув голову на голос, который так отчаянно звал женщину, мисс Райли смогла разглядеть женскую фигуру, стоявшую за оградой. Китти пока не могла с точностью сказать, кто там стоял, потому, как зрение у журналистки было не очень хорошее (сказывалась работа, а брать с собой очки или линзы было чревато), да и разглядывать особого времени не было. Необходимо было бежать со всех ног.

Вскочив с лавочки, женщина бросилась к забору и теперь могла увидеть свою «спасительницу» четче. Молли Хупер, какой приятный сюрприз. Постаравшись сделать свое лицо испуганным, Китти ухватилась за прутья руками, и тихим голосом изрекла:
— Слишком поздно, он сейчас будет здесь, спасибо, что попытались помочь мне, но до выхода мне не добежать: я слишком слаба.
Где-то совсем рядом залаял сторожевой пес. И вновь из-за треклятой неожиданности временно бомжующая журналистка вздрогнула. Хотя, это сыграло ей в каком-то смысле на руку, потому как испуг будет «проглочен» на ура.

Вот и правда, почему люди не летаю как птицы? Ведь тогда бы не было этой неловкой ситуации, ибо сейчас она, журналистка, лежит на мисс Хупер. Судя по всему, они обе что-то себе повредили, правда, Райли не сразу почувствовала боль, вероятно, сказался шок. Признаться, годы были не совсем те, чтобы с легкостью перелетать через заборы. Отсюда и все эти последствия. Китти никак не ожидала от себя, что так быстро сможет справиться с препятствием, плюс ко всему, она зацепилась за прутья, от чего падение стало не столь мягким. Одно наложилось на второе и дало в сумме результат.
- Простите пожалуйста, - наконец сказала женщина, откатываясь в сторону, и быстрым взглядом осматривая себя. Вроде и ноги, и руки целы и двигаются, но пара синяков точно будет. А вот Молли…
- Вы в порядке? Голова не кружится, меня хорошо видите и слышите? Господи, я такая неуклюжая. Мисс… К сожалению, не знаю, как вас зовут, но может быть, стоит пойти в больницу? Я вовсе не пушинка, вполне могла нанести вам колоссальный вред. А если сотрясение?..
На самом деле, она была и вправду очень напугана. Журналистка всего лишь хотела немного добавить приключений в свою жизнь и написать новую статью, но никак не травмировать бедную подружку Холмса. Ситуация начинала выбивать Китти из колеи, она не на шутку испугалась и очень сильно нервничала: ее руки и голос дрожали, а сама она пыталась вспомнить, как оказывается первая помощь, на тот случай если их не сможет принять доктор.

Первая помощь вряд ли прошла бы на «ура», если бы пострадавшей не оказалась Молли Хупер. Как ни крути, а медицинское образование у девушки было. Чего нельзя было сказать о Райли.
Руки Китти предательски дрожали, она боялась причинить Молли боль, ибо, судя по всему, ее было предостаточно. А ведь Райли подумывала о том, чтобы прекратить этот спектакль, сознаться во всем, но ей понравилось водить за нос людей, поэтому, было еще не время. Пожалуй, еще пара часов, три, а может и больше провокационных вопроса и…Можно было все рассказать и бежать. Сразу же, ибо неизвестно как к этому отнесется обманутая. Но, кажется, злодейка-судьба имела на Китти свои планы. Проезжающая мимо машина так некстати осветила фарами ее лицо и, конечно же, Хупер  узнала в бездомной журналистку. Еще бы, сколько неприятностей она принесла не только Шерлоку. Лицо Кейт тут же приобрело некоторые извиняющиеся черты, виноватая улыбка, а в сопровождении громкий выдох и, некогда акула пера коротко кивнула головой, прежде чем подала голос:
- Да, это я. И не стоит делать поспешных выводов, мисс Хупер. Мы обе сейчас не в лучшем положении, думаю, что можно вернуться к этому разговору сразу после того, как вас осмотрит врач. При всем моем уважении, но боль вы очень плохо скрываете, - женщина повела плечом и медленно поднялась, после чего, с очень большой аккуратностью начала помогать Молли встать. Это было, на самом деле, не так легко, как показывали в фильмах, которые крутили по вечерам. Китти не держала в руках ничего тяжелее кружки с кофе, поэтому, мышцы были слабоваты. Но, с горем пополам, подруга Холмса стояла на ногах уже через пару минут. 
- Машину я водить умею, тут нам обеим повезло, разумеется, - прятаться уже не имело никакого смысла, поэтому, Райли сняла с себя сомнительного вида шапку и бросила ее в сторону, чуть взлохматив волосы, посчитав, что хуже уже точно не будет, а так она вполне может показаться эдаким панком.
- Скажите, ключи остались внутри автомобиля или они у вас в кармане?  Мне бы не хотелось брать что-то без спроса из вашей куртки.
Следом за шапкой, в сторону полетели дырявые перчатки и подозрительный шарф, кажется, он был уже не первой свежести. На самом деле, весь этот разброс одежды по разным углам можно было бы назвать благотворительной акцией.  Пожив на улице, Китти знала, что ее вещи уже к утру будут на другом человеке, который будет безумно благодарен Всевышнему за такое сокровище. Да и шарф этот она, кажется, тоже где-то подобрала. Какой ужас.

Дорога в госпиталь была не то, чтобы скучной, она была жутко тихой, словно Китти была водителем катафалка. Изредка тишину нарушали правки от мисс Хупер, которая решила взять на себя роль GPS-навигатора. Как будто бы Райли не знала, где находится больница, но, раз она стала причиной такой травмы, решила молчать, плюс ко всему ей до сих пор было немного стыдно за произошедшее. В общем и целом, всё было как обычно – то есть очень плохо, журналистка уже в красках представила, как с треском проваливает очередную свою статью, куда уж ниже катиться? Самому Богу известно.
Напряжение нарастало вместе со скоростью, и, судя по позеленевшему лицу Молли и ее просьбе остановиться – барышню укачало. Вздохнув и припарковав машину, Кейт вышла следом за девушкой, боясь, что в таком состоянии она может попасть в беду и, чего хуже, упасть в обморок.
Дальнейшие действия мисс Хупер вовсе заставили женщину усомнится в том, что повреждена была только рука. Но, решив никак не комментировать своеобразный привал, мисс Райли ждала. Скрестив руки на груди, она подняла голову к небу, пытаясь понять, куда же смотрит раненный боец, но ничего действительно интересного там не обнаружила.
Подведя мысленный итог о том, что это всё очень странно, Китти нервно выдохнула, но продолжила терпеливо ждать.
Неожиданно, Молли заговорила, а точнее, она задала вопрос, который немного ошарашил женщину. Журналистка никак не могла подумать о том, что интервью сегодня вечером будут брать у нее.
Немного смутившись, Кейт заправила за ухо волосы, облизала пересохшие губы, и лишь потом заговорила:
- Когда я решила начать карьеру журналиста, а поклялась себе, что буду писать правду. Но, как известно, правда у каждого своя. Знаете, я не вижу смысла исповедоваться сейчас перед Вами. Но в тот момент я видела его именно таким, хотя, вернее будет сказать, меня подтолкнули к тому, чтобы я это увидела. В какой-то мере мистер Холмс сделал это сам, продемонстрировав мне чудеса своей дедукции и хамства в уборной. Но знаете, - неожиданно её тон стал немного мягче, - я ничуть не жалею о случившемся.

Как известно, прошлого не вернешь, а содеянного не исправишь, но тут вопрос стоял совсем не в этом. Журналистке было плевать, что будет дальше, исправлять уж она точно ничего не захочет.  Какая-то выскочка судила о ней, о Ричарде и прикрывала этого Шерлока, который и ногтя не стоил погибшего вместе с ним на крыше Брука. Злость полностью сковала в свои оковы женщину, вовлекая в самые страшные глубины ярости. Лицо тут же приобрело багровый оттенок, зубы со скрипом стиснулись, из глаз буквально вылетали молнии. Сжав руки в кулаки, да так, что костяшки побелели, а ногти впились в кожу, Китти буквально трясло от обиды и злости.
- Да как ты, - она уже перешла эту тонкую грань вежливости, да и вообще, ей было абсолютно плевать, - смеешь меня судить? Кто ты такая, чтобы говорить такие обвинительные речи в мой адрес и защищать этого горе-детектива? А тем более говорить такую ерунду о Ричарде? – голос предательски дрогнул, глаза мигом наполнились слезами. Отвернувшись от Хупер, Райли подавила в себе приступ истерики, пытаясь не думать о том, что было, как она была счастлива те несколько дней. Всё это счастье поломал не кто иной, как Шерлок. Клоун в смешной шапочке, что давал свои бесплатные представления каждый день на Бейкер стрит. Райли не выдает своих информаторов, не скажет откуда получила такие сведения о детективе, да и зачем говорить об этом с ней? Она только выскажет всё, что думает и уйдет, а Молли пусть стоит и думает о своем поведении. По крайне мере так всегда делала миссис Райли – оставляла дочь решать свои проблемы и обдумывать их в одиночестве после страшного скандала.
- Судя по всему, ты не умеешь общаться с людьми, Хупер. Хотя, чего от тебя, - она выделила голосом последнее слово, - стоит ожидать? Целый день в компании трупов и ожидании, что он придет, ты же защищаешь Холмса не просто так, да? Чувства, эмоции, может быть ты хотела что-то получить от него? Не удивлюсь, что он поливал тебя грязью похуже меня, в тот момент, в суде. Твой хваленный Шерлок как раз и есть та кукла, наполненная не соломой, а самым настоящим дерьмом, которое будет лезть из него, стоит только слегка его тронуть. Хотя, тут и трогать не нужно было, он с радостью поливал им всех и каждого. А вообще… Я не собираюсь обсуждать с тобой ни Джима, да-да, я в курсе кто это, представляешь, ни себя, ни кого-либо еще. Думаю, дальше до больницы ты дойдешь сама. Не имею ни малейшего желания находиться с тобой рядом даже в паре метров. Всего хорошего, Молли. И мне не нужны твои извинения. Ну, вообще никак.
Легкая ухмылка напоследок, и Китти зашагала по улице, оставляя свою собеседницу далеко позади. Еще никогда и никто так не злил журналистку. Было ясно, что Молли не разбиралась в том, о чем говорила, она пыталась, возможно, вызвать совесть или что-то еще, но… Если Райли не хочет обсуждать тему – она будет закрыта. Тем более, когда речь заходит о ней и тех людях, с которыми ей приходилось… работать. Это даже и работой нельзя было назвать. Да и совместной жизнью как-то тоже, это было что-то иное, но, как бы там ни было, время уже позднее, пора идти в свою мягкую постель и не жалеть о том, что произошло. Это был очередной эксперимент, провальный, но зато есть немного материала и возможность рассказать миру о безумно влюбленной девчушке, которой ничего не светило.