Теперь он был полностью в ее поле зрения– человек за которым она уже около месяца наблюдает. Эстер видет, как он ходит, напевая, по своей гостиной. Легкая занавеска, взрываясь от внезапного порыва ветра, открыла его красивую массивную голову – всю, от затылка до подбородка, в завитках седеющих черных волос – и его сильный, немного кургузый торс в дурацкой майке. Она должна светиться от радости, но, странное дело, теперь, когда все закончено она бы с радостью отмотала бы время назад, чтобы снова и снова пережить все это. Странно все-таки устроен человек, когда занят работой, то хнычет и желает поскорее все закончить, чтобы задрать ноги перед телевизором, а когда свободная минутка, то не знает чем себя занять. Видимо, когда бог нас программировал, перепутал где-то дротики.
Хм, смешно, но сначала Эстер даже не знала его имени. Джим не сказал, точнее, пробормотал что-то себе под нос, а Николс не расслышала. Сначала было только фото и короткая информационная заметка из газеты. Старая игра: Мориарти дает минимум и наблюдает, как информатор из этого извлекает весь максимум. Как же ее когда-то бесили эти правила. Она считала это неуважением к собственной персоне, но теперь не могла жить иначе. Эстер распробовала игру и начала получать моральное удовлетворение. Ее работа похожа на складывание пазлов: сначала ты бесишься от того, что не знаешь, что с чем соединить, а потом гордо вешаешь сложенную картину на стену. Первое впечатление, которое сложилось у нее, рассматривая фото весьма и весьма странное. Он чем-то напоминал ей Джеймса Бонда в исполнении Пирса Бортона, вот только без таких игрушек как у агента 007. Николс не являлась поклонницей Бондианы и когда в ходе дальнейшего "расследования" оказалось, что голубые глаза и смокинги к которым мужчина питал слабость - единственные связующее звена с агентом британской разведки, то не сильно разочаровалась.
Выяснить имя Джеймса Бонда в кавычках (такую кличку дала ему Эстер) было несложно. Звонок в редакцию, разговор с журналистом, с фотографом, опрос свидетелей, опрос друзей и вот у нее на руках вся нужная информация. Сейчас это кажется такой легкой задачей, а неделю назад Эстер готова была убить Мориарти за то, что подсунул ей такое дело и все через друга друга, который знает Клинтона лично. Парень оказался с той категории, которым на Рождество Николс подарила бы визитку психолога и сексолога. И ради чего все эти унижения? Ради адреса. Задача слишком странная, чем-то напоминает пассивное наблюдение, проводимое натуралистами: сиди, не рыпайся, все записывай, докладывай и ни при каких обстоятельствах не вмешивайся. Скучно, но ничего не поделаешь надо кому-то подготовительной работой заниматься.
Переезд из квартиры расположенной не так уж далеко от Сити в тихий, чем-то похож на район из американских семейных фильмов для информатора оказалась самой приятной частью всей операции. Наконец отдохнет от шума, загазованного воздуха и чрезмерного количества людей. Своего рода маленький отпуск и за это надо благодарить "Джемса Бонда".
"И чем планирует заниматься дешифровщик Агентства Национальной Безопасности в тихом квартале Лондона?" - Сама у себя спросила женщина, откладывая бинокль в сторону. На сегодня достаточно. Два часа она просидела у окна, даже не осмотрела арендованный дом.
Уже было довольно поздно, Николс разогрела ужин, точнее обед, ставший ужином, и уже готова была запрыгнуть на диван с тарелкой макаронов и не очень уж свежим салатом, как вспомнила о Джеймсе. Джим появился в ее жизни случайно, точнее месяц назад Эстер подобрала его возле метро. Принесла домой, отогрела, накормила и уже не смогла с ним расстаться. Жалко выбросить на улицу котенка только потому что он погрыз орхидею, не дает спать, периодически дерет диван и спит только на ноутбуке. Эстер угрожает, обзывает его паршивым котом, а потом заглянет в те большие грустные глаза и все забывает. Видимо, все Джеймсы такие.
- Джим, кис-кис-кис. - Обычно он быстро реагирует на такое и летит на всех ветрах. Но сейчас тихо. - Где ты, кот? - Женщина заходила из комнаты в комнату, но нигде его не было. Даже проверила шкаф, где тот любил проводить свободное время. Пусто. Эстер начинает переживать. Выпрыгивает на улицу, ходит вокруг дома, зовет пропажу. Ничего. В Эстер уже панике.
Откуда-то доносятся крики кота о помощи. Эстер бежит туда, останавливается возле дерева, где на одной из веток разместился ее Джим и надрывает горло.
- Ты, бессовестный кот! - В ответ только мяу, которое Эстер поняла, как: "И ты меня за это любишь". - Слезай с дерева!
Короткий взгляд, аля: "не тупи хозяйка, я застрял".
- Я за тобой не полезу.
В ответ раздались сигналы SOS с еще большей силой.
Эстер сдалась. Залезает на дерево, осторожно переходит с ветки на ветку, чтобы дотянуться до кота. Вот уже почти он в ее руках, слышит, как трещит деревина, становится на пальчики, хватает кота за лапу и тянет к себе. Джеймс не заценил такую грубость и выдает очередную порцию возмущения.
-Ты еще здесь мне морали читать будешь? - Прижимая к себе, ласково спросила она. - Я тебя спасла.

Отредактировано Esther Nichols (2016-04-19 19:07:47)

Эстер никак не назовешь сорвиголовой. Она будет сидеть, обдумывать, выбирать лучший вариант и сто раз задастся вопросом: а мне это действительно нужно? Николс всегда думает о последствиях и никогда не горячится с выводом, видимо, поэтому до сих пор и работает на Мориарти. Перепроверить, выслушать все стороны и сделать объективный вывод - это по ее. Но и Эстер дает сбой. Вот какой адекватный человек полезет на дерево за котом? Леди вообще в такой ситуации должна вызывать пожарных, собрать вокруг себя соседей и биться в истерике так, чтобы вызвали скорую. Женщина должна выглядеть слабой, при взгляде на нее у мужчин должно возникать желание помочь и защитить, всегда говорила бабушка, как жаль, что уже тогда у Эстер на все было собственное мнение. Информатор Джеймса Мориарти не попросит помощи, тем более у представителя сильного пола, даже если окажется на Титанике. Нет, это не феминизм, это гордыня.

Джеймс вонзил ногти в тело хозяйки и теперь белую новую блузу можно отправить на свалку. В тридцать фунтов обошлась  спасательная операция и конечно кот не оценит принесенную жертву. Не зря в честь босса назвала.Все же есть между ними сходство. Оба считают, что мир крутится вокруг них, оба любят доставлять неприятности и умеют подталкивать ее на странные и непонятные поступки.
Держа одной рукой Джима, а другой, цепляясь за ветку, ей все-таки удалось перелезть. Вот она уже на десять сантиметров  ближе к земле и падение будет не столь болезненным.
«Надо подумать, как действовать дальше. - Перспектива проваляться неделю в больнице (в лучшем случае) ее не радует так же, как вызов пожарных соседями. - Вот в пожарной части удивятся и обрадуются, услышав, что отныне на деревьях не только коты, а и женщины застревают. Эволюция пошла назад. »- Излив всю порцию скепсиса, она снова взялась за дело. Перспектива знакомства с соседями в таких условиях не радовала. Удивительно, как это они еще ее не заметили?
Хлопок дверью, прорезал тишину летней ночи и от неожиданности Николс чуть не свалилась. А вот и соседи. Женщина нащупала ногой ветку и осторожно перебралась на нее, изо всех сил держась рукой за дерево. К земле не так уж и много осталось. Кот довольно мурлыкал и даже не думал ослаблять хватку, а руки вспотели. Эстер присела, чтобы обдумать дальнейший ход событий и как будет объяснять соседям, что она забыла здесь. Знаете, у меня феминизм в одном месте играет, а кот слезть не мог, и я представила себя Тарзаном - не лучшее объяснение, но ничего лучше мозг не продуцировал.
Николс уже готова была начать извиняться, но девушка, стоявшая под деревом, опередила ее.
- Да, все в порядке. - Подвигаясь к краю ветки, выдавила из себя Эстер более - менее спокойным тоном. - Простите, что залезла на вашу территорию, но Джим так кричал. Боюсь, все ваши соседи стали невольными слушателями его оперетт. - Вот она нащупала под собой еще одну ветку и начала перелезать на нее. Видимо коту не понравилось то, что хозяйка не ценит его музыкальный талант, или Эстер случайно сильнее его прижала, но именно в тот момент, как она перелезала, он укусил ее за плечо, рефлекторно рука разжалась, Джим выскочил из объятий, а Николс потеряла равновесие.
Она будто слэклайнер пыталась жонглировать над обрывом, но сделать это в обуви совсем не предназначенной для альпинизма - сверхсложная задача.
Дерево, секунда свободного полета, земля,  боль в области локтя и таза. Она упала. Перед глазами Солнечная система, боль только усиливается и пробежала мысль, что больше никогда ей не захочется играть в супер героя.
- Простите. - Медленно встала с земли, окружающий мир до сих пор ходит кругом и, кажется, у нее разбит локоть, но один плюс все же есть - Джим наматывает круги возле ее ног и так громко мурчит, будто извиняется. - Не вызывайте полицию и скорую, я все объясню, но сначала, у вас есть йод?
Достаточно комическая ситуация и Николс поймет, если девушка покрутить пальцем у виска и даст совет, чтобы горе Спайдервумен обратился к психиатру.

Отредактировано Esther Nichols (2014-03-10 20:22:29)

Эстер вовсе не хотела показывать насколько ей больно и что уже нарисовала картинку, как ей ампутируют руку из-за заражения крови. Она изо всех сил продолжала играть приветливую соседку. Совсем не хочется, чтобы все над, чем она так работала, сорвалось через один единственный прокол с котом.
- Эстер. - Улыбнулась она, протягивая руку для пожатия и пытаясь разглядеть лицо новой знакомой. Довольно симпатичная, судя по всему, ровесница и поклонница естественной красоты. Николс всегда завидовала таким леди: в них чистая кожа, им не надо, чтобы выйти в магазин за продуктами три часа провести перед зеркалом, а еще их уважают мужчины. Почему-то представители сильного пола видят в них равных себе, сразу настраиваются на деловую беседу, а такие как Эстер для них всего лишь куклы для выхода в свет. - Николс. Я ваша новая соседка. - Кивок в сторону дома, где во всех комнатах горит свет. - А это мой сожитель и головная боль - Джим.
При упоминании своего имени кот перестал извиняться и на секунду бросил взгляд на женщин. Он внимательно осмотрел Молли, обнюхал ее ноги и, поняв, что никакой угрозы от нее не ожидается, начал наматывать круги вокруг нее время от времени напоминая о своем существовании.
- Он еще тот любитель тепла и ласки. - Нельзя спокойно наблюдать за тем, как ее четвероногий друг заводит новые знакомства. Одна и та же схема ко всем и все покупаются на это. Иногда, Эстер завидует Джиму - ей чтобы завоевать чье-то расположение приходится почти  с бубнами танцевать, а тут: потерся, мурлыкнул и все упали к твоим ногам.

Время для знакомства с соседями и игры в покер давно прошло и Николс не хотелось навязываться в гости, но боль в спине беспокоит больше чем то, что о ней подумает новая знакомая и к тому же Молли сама пригласила ее к себе. Недолго думая она соглашается и поймала себя на мысли, что теперь обязана позвать доброго доктора к себе на чай.
- Не думаю, что они поцапаются. Джеймс любитель поскандалить, но в драки не лезет. - Продолжила поддерживать одну объединяющую тему. Молли заинтересовала Эстер. У нее, как и у Николс есть кот, который представляет себя властелином мира, видимо, много времени проводит за работой, и совсем не думает об устройстве личной жизни. Впервые за много лет Эстер не хочется оттолкнуть от себя человека, а попробовать подружиться. В конце концов, друзей ей никто не запрещал иметь.

Отредактировано Esther Nichols (2014-03-20 19:13:25)

Эстер выпала из реальности. Она никогда не задумывалась над этим вопросом. А действительно ли ей везет по жизни? С одной стороны, она мастер находить приключения на свою голову, а с другой, всегда обходилась только «синяками». Как там говорит одна пословица: когда судьба закрывает перед нами двери, она открывает окно? Что же Николс умеет их находить. Вот только еще, сколько времени Мойры будут к ней благосклонны? Каковы шансы того, что завтра в списке Себастьяна не появится ее фамилия? Никаких. Никаких гарантий.
- К ветеринару? - С растерянностью, будто, это ее там будут осматривать, переспросила гостя. - Зачем? - И сразу мысленно ответила на поставленный вопрос. Как зачем? Для того чтобы убедиться, что с ее пушистым сожителем все в порядке.

Джим был в сравнении с Тоби еще котенком, но это не мешало усатому скалолазу ходить  с гордо поднятой головой и взглядом я здесь король, а вы мои рабы.
«Ты мое маленькое серое зеленоглазое счастье. - Мысленно улыбнулась Эстер, наблюдая, как двое коллег зашли в комнату параллельно о чем-то громко мурча, бросили взгляды на хозяек и сразу прекратили беседу. - Неужели обсуждают план по захвату мира? »
Говорят, что животные соответствуют характером своим кличкам, если это так, то Николс необходимо следить за Джимом двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Вот и соучастника себе нашел.

- ... извини, я сегодня явно не соображаю. - Опять обратилась она к Молли более спокойным тоном. - Да, это было бы прекрасно и я «за», но с моей работой я ничего не могу планировать наперед, - Взгляд на часы. Уже довольно поздно и, пожалуй, ее новой знакомой завтра рано просыпаться. - Но этого искателя приключений точно надо к врачу сводить.- При упоминании о ветеринаре Джим насторожился. Последний поход закончился тем, что хвостатый хулиган покусал и нанес царапины средней степени сложности представителю медицины. - Когда запланируешь вести на осмотр Тоби, позвонишь мне? - Продиктовала свой мобильный. - Или зайдешь, и я попробую подкорректировать свой график.

Николс еще раз поблагодарила за понимание и за оказанную медицинскую помощь, почесала за ушком Тоби (все-таки не удержалась), извинилась перед Молли за то, что вместо того, чтобы спать, она обсуждает с малознакомым человеком котов и, взяв Джима на руки, направилась к своему дому.
***
Этой ночью Эстер долго не могла заснуть. Все крутилась, думала, что можно подвинуть или выбросить, чтобы найти место для совместного похода с Молли к ветеринару.
Уснула только под утро, вспоминая старую пословицу с книги по истории развития Восточноевропейских верований: «На новом месте приснился жених невесте. О боже, ходьбы не Моран пришел ко мне во сне».

Отредактировано Esther Nichols (2014-04-03 18:58:05)

На тумбочке включился радиобудильник. Эстер высунула из-под одеяла руку и стала шарить вокруг. Будильник упал на пол, ужасный звон прекратился.
Протирая глаза, вылезла из кровати, сделала несколько шагов и тут же запуталась в коврике. Проехавшись по скользкому паркету, она вскрикнула и упала. Вскочила на ноги и схватила очки, которые ненавидела, но была вынуждена носить, когда читает. Очки — это все-таки лучше, чем линзы. В них Николс выглядела очень и очень умной.
Спускаясь по лестнице мимо множества небольших зеркал,  она задержалась, глядя на свое отражение, поморщилась и попыталась привести в порядок волосы, заправить за ухо выбившиеся пряди. Эстер помедлила, вернулась в комнату за толстым одеялом в шотландскую клетку. В доме тепло, но в одеяле теплее.
Завернувшись в одеяло, она стала, как пингвин, прыгать со ступеньки на ступеньку и, спустившись вниз, толкнула дверь на кухню. Давно поджидавший ее серый с грустным взглядом кот прыгнул к ней на руки и тут же, едва не оцарапав, забрался на шею.
— Джим! Прекрати! — вскрикнула Эстер и, взяв кота за шкирку, спустила на пол.
Кот недовольно мяукнул и удалился в свою корзинку. Эстер поставила кастрюльку с водой на плиту и включила радио.
Слушая новости, девушка зябко поеживалась. Нужно как-то согреться. Она порылась в кухонном шкафу. Ни чая, ни растворимого кофе. Она так и не запрыгнула в супермаркет за продуктами и теперь плюс один пункт в списке «Это должна была сделать еще вчера». Еще не до конца проснувшись, она уселась за стол и стала смотреть на улицу, где вчера состоялась забавная история. В голове седьмой раз прокрутила дела на сегодня: заехать в пункт А, В, С,; встретиться с мистером Х, передать документы миссис Y и не забыть позвонить мистеру М., а еще забежать в химчистку (и такое выполняет личный информатор) и в морг. Последний пункт вызвал особый интерес, а еще забавный ассоциативный ряд, но вовсе не приступ паники, как три года назад. Морг и морг, что тут такого? Джим сказал: «надо», Эстер ответила: «выполню» и так всегда, конечно, его не интересует, что в информатора есть свои дела, бывают особые дни, а еще она не машина и иногда устает.
«Ладно, дорогая. Хватит себя жалеть. Ты знала на что подписываешься ».
Николс иногда давала слабинку и проклинала день, когда начала сотрудничать с гением преступного мира, начинала кричать совести, но потом она снова и снова убеждалась, что поступила правильно.
Эстер заставила себя оторвать пятую точку от стула и отправиться в ванную. Она сбросила одеяло и запрыгнула в душевую кабину.
— А-а-а-а-а!!! — завопила она, когда на нее обрушился ледяной поток.
Она мужественно дождалась пока вода нагреется и пришла к выводу, что все-таки надо вызвать сантехника.
Выйдя из ванной, снова закуталась в одеяло и быстро побежала в спальню - опаздывать она никогда не любила. Британцы всегда должны прийти на двадцать минут раньше запланированного времени - закон природы.
Джинсы, футболка, сверху теплый кардиган и удобную обувь -лучший прикид для беготни Лондоном, это она поняла еще работая экскурсоводом.
Время не думало на нее ждать, она заметалась по комнате. Нужно спешить: в городе пробки.
Николс скатилась по ступенькам в прихожую, схватила шарф и захлопнула за собой дверь, постаравшись не отрубить голову коту, который высунулся наружу, принюхиваясь к новым духам хозяйки.
Осторожно выезжая из гаража, она достала телефон, чтобы прочитать сообщение, которое так не вовремя пришло, но прочитать еще не значит ответить.
- Прости, дорогая, но не сейчас.

Обед просидела в кафе поблизости с госпиталем св. Варфоломея, ожидая пока освободится доктор Ури. Несколько раз пыталась написать отчет Мориарти, но отвлекало множество вещей: шумные дети, любопытные туристы, кофейное пятно на белой скатерти, забытый кем-то шарф и еще мысль о том, что она что-то забыла.
Достала телефон. Снова взглянула на часы.
- Черт, я не ответила Молли. - Крикнула слишком громко и парочка за соседним столиком оторвалась от меню.
«Да, я с радостью составлю тебе компанию. Прости, что не ответила раньше.
E.N. »
отправить.
Не допив слишком горький напиток и оставив щедрые чаевые официанту, побежала по делам.

Это была ее третья попытка взять у доктора Ури заключение о смерти. Медсестра измерила недовольным взглядом, сделала звонок и протянула разрешение, предварительно объяснив, как найти врача. Николс благодарно кивнула.
В коридорах подземного царства госпиталя пахло непонятно чем, и было слишком холодно, но больше ничего особенно. Никаких тебе ходячих мертвецов и сумасшедших врачей с топорами, но все-таки открыть не те двери желания не было. Вот не хочется увидеть процесс.
- Простите, - вежливо остановила первого кто попал в поле зрения и замерла.
Первая мысль: «Вав»
Вторая: «Что серьезно?»
Затем представила ее в компании скальпелей, трупов и луж крови и только потом поняла, что вчера произошел сбой в законах природы: на приеме у патологоанатома побывал живой человек.
- ... Ты здесь работаешь? - Достаточно серьезным тоном спросила Эстер. при всем ее богатом словесном запасе больше выдавить не смогла. - Тихое место, но запах странный.

Отредактировано Esther Nichols (2014-04-11 01:17:49)

Мисс Хупер снова заставила Эстер выпасть из реальности. Она выглядела словно маленькая девочка, которую мама застукала за поеданием сладкого вместо манной каши. Молли такая застенчивая, искренняя и отзывчивая. Эстер никогда не встречала таких людей и вообще не была уверена, что такие существуют. Нет, конечно, как историк она знала о тех, кто верил, что дух - выше материальной концепции мира, но они жили так давно, в другие времена, тогда были другие потребности и приоритеты. Николс просто уверена, если из истории вытащить одного из представителей идеалистов и запихнуть в рамки сегодняшней жизни он разочаруется в своих канонах. Наверное, потому что она разочаровалась. Эстер не всегда была такой стервой способной без криков совести вонзить нож в спину, пойти по головам. Когда-то и она умела подставлять другую щеку, прощать от всего сердца и не искать во всем свою выгоду, но быстро поняла, что в этом мире выживают только звери. Точнее, была уверена. До этого момента. Теперь она не знает. Вот перед ней пример того, что не обязательно одевать маску, как только выходишь из квартиры. Можно быть собой, искренне радоваться, переживать и не играть в Маргарет Тэтчер криминального разлива.
«Ага, и тебя сразу заклюют. - Трезвый рассудок с корнем вырвал зарождающийся идеализм и веру в человечество. - Как было написано в одной умной книжке:Нельзя десять лет бороться за жизнь на улицах Лондона и не измениться. Нельзя подсесть на героин и сохранить чистоту души. Я - продукт своего прошлого».
Что же, хорошая отмазка для той, кто опустила руки после нескольких измен.
- Нет, я здесь по делам. - Будто ничего и не случилось, будто и не раскладывала себя на атомы, не докапывалась к истине, произнесла Эстер, доставая мобильный. Ее даже в царстве мертвых достанут. - Должна забрать свидетельство ... - Черт, это уже слишком! Она снова перечитала сообщение. Спокойный вечер накрылся медным тазом. - ... о смерти. - Закинула телефон в сумочку и теперь полностью сконцентрировалась на собеседнице.
- Молли, а что ты делаешь после того, как мы сводим наших усатых друзей к ветеринару? - Больше из вежливости, чем из любопытства спросила Эстер. - Не хочешь сходить в ночной клуб, развеяться, выпить за знакомство? - Поиграть в шпиона, - хотела добавить, но вовремя остановила свой словесный поток.
- Мисс Николс, мне на вас долго ждать? - Мужской голос эхом прокатился пустыми коридорами.
- Я уже бегу. - Обратилась к мистеру Ури. - Прости, должна бежать. - Опять переключила внимание на мисс Хупер. - Позвонишь, если надумаешь и мне за тобой заехать на работу или из дома поедем в клинику?
- Мисс Николс. - Опять напомнил о себе мужчина.
Эстер закатила глаза.
- Напишешь или позвонишь. Я обещаю сразу ответить. Рада была встретиться и удачного рабочего дня.
Быстрым шагом она направилась в кабинет врача.

Отредактировано Esther Nichols (2014-04-20 14:17:08)

Замкнутый круг, когда одна задача перманентно сменяет другую. Когда весь день мечтаешь только о том, чтобы добраться до кровати, и не уснув, снова слышишь музыку будильника. Чувствуешь даже нехватку времени для разочарования. Хватит! Сегодня больше даже не допускается мысль о работе, шпионаже и так далее по прямой.

После совместного визита к ветеринару, который не прошел без приключений, да, серый кардинал все-таки укусил и поцарапав врача, девушки уже направлялись к машине и тут Эстер услышала то, что ей очень и очень не понравилось.
- Джинсы? Ты это серьезно? - Довольно таки серьезным тоном переспросила она, открывая дверь своего отремонтированного Шевроле.
Теперь Эстер полностью раскусила Молли. Перед ней серая мышка и с этим надо что-то делать. Почему девушки не могут понять, что они стараются не для кого-то, а для себя? Главное - нравиться себе. Кроме себя мы там никому не нужны и что? Неужели это повод одеть джинсы и футболку?
- Джим и Тоби подождут нас в машине, а мы с тобой едем в одно очень интересное место. Как давно ты не обновляла гардероб?
Эстер завела мотор, ввела нужны координаты в GPRS и медленно начала выезжать на дорогу.
- Ты сказала : днем трупы - вечером клубы, я тебя немного исправлю : навести красоту, а потом в клубы.
Молли еще не знает, как ей не повезло: а) Эстер обожает ходить по магазинам; б) бутики еще открыты; в) у нее сегодня хорошее настроение для экспериментов.
- Давай рассказывай, как прошел день, и почему ты решила, что футболка и джинсы - твои лучшие друзья.

Отредактировано Esther Nichols (2014-04-24 09:00:02)

Честное слово, Эстер старалась быть хорошим водителем и не увеличивать количество историй, где фигурируют женщины, но отвлекало все: машина впереди, навигатор, пейзаж за окном, голос ведущего новостей. Опять рассказывают о недавнем взломе трех наиболее охраняемых объектов в королевстве, какой-то эксперт выдвинул свою точку зрения, почему выпустили Джеймса Мориарти. Тупость. Эстер выключила радио. Не хочет больше об этом слышать, не желает. Все только теории, нет, это даже теорией не назовешь, ведь теория основывается на фактах, а здесь лишь жалкие предположения. О, нет, не все. Шерлок попал прямо в цель, но его никто не слушал. Почему? Меньше надо кичиться своими навыками. Такой большой умный мальчик и все еще не понимает, что люди враждебно относятся к тем, кто считает себя на голову выше.
Молли снова взялась за свое. Эстер ее не сильно слушала, но суть поймала. Что там? Кто-то ей что-то сказал, и это стало причиной, чтобы замкнуться в себе? Мда, проблема глубже, чем Николс думала. Очередная порция возмущения, мысленно закатанные глаза и желание хорошо потрясти мисс Хупер, чтобы перестала страдать ерундой. А потом приходит понимание. Начинает анализировать себя, вспоминает насмешки в школе, в университете, слова Андреса** о том, что она никто и останется никем, но она вытерпела, тогда почему Молли сдалась? На несколько секунд оторвалась от дороги, бросила оценочный взгляд на соседку, едва заметно улыбнулась:
- И какой умник тебе такое сказал? - Опять вспомнив, что она за рулем, поинтересовалась Эстер, ожидая пока перейдут пешеходы. - Наверное, самовлюбленный индивидуал, который считает себя экспертом во всем и видимо он представитель мужского пола.
Знает Эстер таких представителей, с одним чуть не создала семью. От таких, дорогая Молли, надо бежать без оглядки.
- Пойми, ты слишком хороша, приветливая, любезная, но иногда надо дать хороший пощечина всем этим мистер и миссис Я знаю лучше. - В первое за много лет Эстер говорила искренне, не играла, улыбнулась глазами и это такое блаженное чувство. Даже если сейчас позвонит Мориарти и прикажет  лететь в Египет ему за верблюдом, Эстер не будет против.
Припарковав машину у входа, и открыв двери автомобиля, Эстер прямо таки потянула Молли в первый магазин.
- Ты идешь направо, а я - налево и встречаемся возле примерочной и только попробуй сказать, что тебе ничего не нравится, или не нашла свой размер и я тебе такую Волынскую резню* устрою.
По старой привычке Эстер не стала ждать ответа и, оставив Молли наедине с мыслями: что делать? Эстер сумасшедшая? что такое Волынская резня? отправилась выбирать look
____
*Эстер глубоко изучала историю западной Европы
**первая и неудачная серьезная любовь

Отредактировано Esther Nichols (2014-05-03 16:01:08)

В Эстер появилось дикое желание встряхнуть Молли, но перед этим вправить мозг «Настоящему» мужчине, но британцы так не делают. Никогда не лезь туда, куда тебя не просят - одно из правил проживания в обществе. К сожалению или к счастью Эстер так и не поняла.
Набрав более чем можно пронести в гардеробную и отказавшись от советов консультантов, которые, по мнению Николс, не столь помогают, как пытаются втюхать чем подороже вещи женщина приступила к примерке. Платье за платьем, блуза, за блузкой. Постепенно идея пойти в джинсах кажется ей не такой уж и плохой. Удобно и если правильно обыграть, то может быть достаточно стильно. И она ведь не собралась тусить среди избранных в одном из клубов Челси, где тебя не примут за свою, если ты не в платье от Версаче и не в туфлях от Лабутена.
- Молли, - отдав ненужные вещи консультанту и теперь держа в руке только несколько футболок и одно белую платье, которая вовсе не напоминает коктейльное, Эстер стояла у примерочной, где заперлась подруга. - Дорогая, ты что-то подобрала? Может, помочь?
О том, что у нее уже есть некоторые планы на вечер Эстер промолчала, боясь, что мисс Хупер не поймет ее порыва к трешу, угару, и рок-н-роллу. Эстер сама, находясь на месте Молли не подписалась бы на такое. Тур по ночным клубам Лондона, когда ты разменял лишь второй десяток, это кажется прекрасным, просто идеальным времяпрепровождением, но когда тебе тридцать - начинаешь думать, что о тебе подумают другие, как ты завтра должен просыпаться и что сидеть перед телевизором с тарелкой салата - лучший способ провести свободное времени. Эстер ничего не имеет против Молли, она сама любительница задрать ноги и весь вечер проваляться с книгой, а именно потому, чтобы не спугнуть решила шокировать ее по-чуть-чуть, маленькими дозами.

Отредактировано Esther Nichols (2014-05-30 00:15:45)

Телефон позвонил именно, когда Молли открыла дверцу, Эстер автоматически потянулась за ним, переключаясь с подруги на поиски средства коммуникации в женской сумочке. Не очень хорошо с ее стороны, по правилам то ли этикета то ли просто хорошего поведения, которых ее учила бабушка, она должна была первоначально извиниться за то, что так беспардонно прервала ее монолог о том, что ей ничего не подошло, и вообще это была дурацкая идея прийти сюда (Эстер опирается на предыдущий опыт), но тут мисс Хупер порвала все шаблоны.
Эстер выключила телефон, даже не взглянула, кто позвонил. Это не так уж и важно. Перезвонят, если действительно срочное дело, а пока надо нажать на паузу, перемотать и еще раз медленно, вслушаться в слова Молли. Где нытье и сравнение Эстер с всемирным злом? Мир сошел с ума, а Николс не предупредили?
- Хорошо. - Пожала плечами, улыбнулась, постаралась скрыть свое удивление, которая накатилась на нее, как волна с океана. - Я даже не буду спорить. Как для первого раза достаточно неплохо.
Только что Молли перешла с уровня девочки, приехавшей в большой Лондон на учебу, для которой все в новинку и которая считает, что лучше всего на вечеринке стоять в стороне и не подавать даже писка, а то не дай бог, кто-то пригласит на танец в уверенную, сильную, успешную жительницу столицы. Даже страшно представить, что будет дальше.
***
Эстер открыла дверь дома, любезно пропуская Молли вперед и бросая ключи от машины на журнальный столик рядом с зеркалом.
- У меня еще здесь творческий беспорядок. - Извинилась информатор, проводя знакомую в гостиную, где с намеков на новую хозяйку лишь несколько книг по истории Перу, фото из Базеля и Джим, который сразу растянулся на белом диване и ленивым «Мяу» предложил Тоби присоединиться к нему.
Эстер немного стыдно за то, что приглашает подругу к себе именно тогда, когда в доме такое: чемодан в коридоре, на журнальном столике полно прессы, какая-то кофта на диване. Стыд и срам.
- Чай или кофе? - Поинтересовалась информатор. - Тоби и Джима сейчас накормлю и сяду за твой макияж.

Отредактировано Esther Nichols (2014-06-02 00:50:15)

Николс бегала по дому, вспоминая, куда она забросила косметичку (и не надо понимать под этим словом мешочек с тушью, помадой, пудрой и зеркальцем все значительно глобальнее), плойку, фен и еще много интересных вещей. Видимо, со стороны это выглядело довольно забавно: на верх, в кухню, вспомнила, что оставила в спальне, хлопнула, себя по лбу, побежала в гостиную, перевернула дом вверх ногами, но что поделаешь, когда хозяйка странная британка, которая не считает нужным тратить целый день на генеральную уборку, если она здесь всего на несколько дней. Наконец найдя большую часть своего набора для нанесения боевой раскраски (и, нет, под этим словом не следует понимать зеленоватую жижу, которую в годы своей молодости наносил на лицо полковник, чтобы слиться с грязью), Эстер села в кресло напротив и начала колдовать. Выровнять тон, замаскировать прыщики, сделать акцент на глаза, черт, а у нее действительно получается, может, заняться этим профессионально, пока Джим будет попивать кокосовое молоко через трубочку, где-то на частном острове в Тихом океане? От мыслей о своем дальнейшем будущем позитивный настрой на вечер ушел на второй план, а на трон сел холодный расчет. Она действительно не знает чем заняться. Пойти учиться - поздно, заняться научной работой - сначала надо закончить магистратуру. Замкнутый круг. И пока единственный вариант, который более менее устраивает ее - свалить в другую страну и попробовать не искать приключения на свою и без того больную голову.
«Ты и без приключений? - Как всегда вовремя проснулся внутренний голос, который с недавних пор разговаривает голосом босса. - Не обманывай себя, я тебя прошу ».

- Прости, о чем ты? - Переспросила информатор, выныривая с самокопания. - Нет, у меня не день рождения. - Нахмурилась, словно пыталась действительно вспомнить  дату в паспорте. - Просто достало все. Слишком много вопросов, слишком мало ответов и еще до полного счастья через одну маленькую помарку, кстати, не по моей вине, все идет коту под хвост! Я не какой-то там робот.
Больше Эстер не говорила ничего, понимая, что так рассказала много. Снова. И что с ней происходит в последние месяцы? Почему у нее сплошные проколы? Может, действительно пора задуматься о «по собственному желанию»?

Еще несколько штрихов и Молли уже не так напоминает приятную соседскую девочку, а надо было только подчеркнуть скулы, глаза, немного губы и распустить волосы. Правда, не сложно?

- Я еще не знаю, куда мы едем, но едем. - Садясь за руль автомобиля, и параллельно ища лучшие места для отдыха в столице Туманного Альбиона, слишком поздно ответила на вопрос, задан еще в доме.
От вариантов разбегались глаза. И когда их столько развелось? В годы ее молодости было значительно меньше мест для отдыха, или нет? Откуда ей знать. Эстер училась и время ходить в ночные заведения не так часто могла найти. Забавно вспоминать, но тогда она себе говорила: «Вот получу диплом, и тогда начнется жизнь». И что? Элитная тусовка с обсуждением картин и вином - не совсем ее формат, но во время мирового экономического кризиса грех жаловаться.

- Надеюсь, ты любишь джаз?
Давно она не была в таких закладах, но сейчас не об этом. Живая музыка, шумные компании и, судя по комментариям, одно из любимых мест любителей хорошей выпивки.
- Чем травишься? - Поинтересовалась у подруги, занимая столик возле сцены. - Мы ненадолго.
«Так, разогрев».

Отредактировано Esther Nichols (2014-07-06 13:53:59)

Эстер как всегда в своем репертуаре - сначала выбила дверь ногой, надевала на всех наручники, а потом начила разбираться, кто прав, а кто виноват. Нет, это же надо так и сразу попасть в клуб для представителей сексуальных меньшинств. Интересно, а босса она здесь встретит? Информатор давно, еще с первой их встречи, поняла, что у Джима личный, независимый ни от кого взгляд на интимные отношения, но она же воспитанная, умная, с глубокими принцами, одним словом ценный работник, поэтому ее это интересует ровно настолько насколько обезьяне в джунглях Мексики интересно знать молекулярное строение банана. Пусть личная жизнь босса интересует таких, как Шарлотта, а  Эстер выше этого.
После первой «Маргариты» Эстер, видимо, как и Молли после клубничного джина было не так уже неудобно, что они немного ошиблись клубом, но не настолько, чтобы спутать, которого-то дядька в немодных штанах с Элвисом. «Наверное, надо было начать с напитков с меньшим градусом, - пронеслась мысль, - может быть ой, как неудобно».
Много пить и не пьянеть - одно из важнейших качеств хорошего информатора и к такому выводу Эстер пришла сама после того, как на одном из первых заданий ей посчастливилось побывать на дегустации водки (для протокола стоит отметить, что тогда молодой организм Эстер Николс ничего крепче за вино не знал). До сих пор для нее остается загадкой, как добралась домой, но проснулась информатор на полу в коридоре от разбивающий ее на атомы мелодии мобильного. Тогда Эстер поняла, почему говорят, что утро добрым не бывает, но, как говорит арабская поговорка, вернемся к нашим баранам.
- Идем танцевать. - Поставив пустой бокал на барную стойку, и взяв подругу за руку, она потянула ее в самый центр танцпола. Честно говоря, Эстер не знала, как двигаться под такую музыку и вообще последний раз танцевала еще на втором курсе, но плевать. Ловя ритм она просто начала повторять движения за толпой. Выглядело забавно, словно неопытный кукловод дергает за ниточки сломанную куклу.
- Почему ты сказала, что в раю должна быть клубника? - Попыталась перекричать певца-любителя. Эстер бы лучше спела, но только кто ее на сцену пустит?

Отредактировано Esther Nichols (2014-07-24 09:52:02)

Эстер было чуждо такое великое чувство, как любовь. Она никогда никого не любила и вообще считала это проявлением человеческой слабости, просто химией, красивым словом, которым люди называют элементарный инстинкт размножения и часто является причиной безумия. Видимо, поэтому она разделила отношения на условные «этапы любви». У каждого рано или поздно возникает потребность в нежности прикосновений, искренности улыбки, чистоте заботы и ясности чувств. Людям просто необходимо, чтобы кто-то был рядом и делал ту иллюзию любви. Когда уровень насыщенности переполняет личный лимит, наступает второй этап - поиск субъекта, который способен занять новую вакансию с неопределенным перечнем функций. Этому процессу присуще интенсивное самовнушение, где желаемые характеристики навязывают практически каждому кандидату. А затем происходит кульминационный этап - всплеск эмоций. Довольно скоро мифическое чувство подходит к своему шпилю, после которого все начинается заново и главное понять, что так и должно быть, что ты не потеряла того единственного и не натворить глупостей. Эстер кажется все это элементарно простым, она понимает закон Любви, а вот Молли, дорогая Молли, не ознакомившись с инструкцией, не прочитав предостережения, отдалась этой «химии». Ее использовали. Джим воспользовался ситуацией, удовлетворил ее потребности и все, а она называет это Любовью. Как это любовь, Молли ?! Ты просто была голодной.
Сколько они выпили? Эстер перестала считать на пятом бокале. Мозг окутывал туман, а видимость была, почти, нулевой. Да, фаза «Эстер больше не наливать и домой на такси» наступила.
- Забудь об этом. - По-товарищески махнула Николс, допивая какую-то муть с водкой и апельсиновым соком. - Нашла через что страдать. Давай еще в монастырь с горя пойди. - Алкоголь делает ее слишком разговорчивой и обычно то, что Эстер (трезвая мисс Никос) никогда бы не сказала, в веселом состоянии - без вопросов.
Расплатившись с барменом и оставив хорошие чаевые, пьяный информатор все же оторвала пятую точку от стула, взяла подругу под ручку и направилась к выходу. Хочет мисс Хупер петь, что же это можно устроить.
- Через дорогу видела караоке-бар, давай рулить туда, но сразу предупреждаю, я не умею петь.

Отредактировано Esther Nichols (2014-09-17 16:57:10)