Новое имя, новая биография, новые возможности. Джеймс Мориарти в очередной раз погиб, - образно выражаясь, разумеется, - на сей раз в зале суда под беззвучные рыдания присяжных и отнюдь не молчаливую истерику судьи вкупе с обалдевшим лицом адвоката, так и не понявшим за что ему, в конечном счете, заплатили и чем обоснован вынужденный переезд на край света с запретом на въезд в Соединенное Королевство сроком на пять лет. Теплые края Испании в качестве места ссылки со счетом в банке и перспективой отсутствия беспокойства за свое материальное положение до следующего поколения - не так уж и плохо. Всегда приятно проснуться в самолете, не помня, каким образом сел на авиалайнер класса люкс. Джим был скор как на расправу, так и на благодарность. Рискнуть представлять его интересы в суде мог только идиот или самоубийца от Фемиды, Мориарти ценил такое страстное желание пустить жизнь под откос. Мотивы волновали лишь в исключительных случаях.
Единственное о чем он искренне сожалел, так это об отсутствии Шерлока в зале присяжных в момент огласки "приговора". Выражение лица ручного пса немного исправило ситуацию, но эта смесь негодования, ярости и нескрываемого порыва закончить этот фарс здесь и сейчас - ничто в сравнении с чужим молчанием и разворотом через плечо на пути к выходу из зала. Чужая беспомощность приятно щекотала нервы, чувство власти опьяняло, показное равнодушие злило - нестерпимо, до зуда в ладонях. Бурными эмоциями Джима не удивишь, а вот их отсутствие неизбежно заводило. Когда ярость оппонента выдается лишь краткими репликами да приподнятием брови, есть к чему стремиться.

Вероятность столкновения в Лондоне двух людей, чье знакомство ограничилось коротким зрительным контактом, когда Джим, не удержавшись, состроил пресловутому ручному псу физиономию, далекую от осмысленной, составляло меньше одной миллионной. Угловым зрением, даже не запомнив чужих черт; только взгляд, направленный в сторону Холмса, выдающего тираду с претензией на звание остроумной, отложился в памяти легким налетом. Мориарти бы вложил в него чуть больше страсти, но это дело вкуса. Добраться до Китти было быстрее всего. Вопрос действенности оставался открытым.
В конце-концов, Мориарти слишком смутно представлял, насколько глубокие чувства связывают ее и Шерлока, чтобы использовать их с максимальной пользой. Углубить или закрепить - это вопрос также оставался открыт. Такой хаотичный  последовательный план, не лишенный импровизации, пренебрегающий тонкостями, прославляя самый скучный и действенный метод под названием "с разбега и в лоб - окучивай, пока не опомнилась".

Джеймс застенчиво улыбнулся, разве что не отшаркав ножкой, ковыряя асфальт. Смущенно отсалютовал. Развернулся.
И бросился бежать, едва не выбивая кедами искры.

Очередной рабочий день подходил к концу и Китти Райли с сожалением выключила свой компьютер. В очередной раз ни одной знаменательной статьи, лишь только те неясные телефонные звонки в редакцию, по счастливой (или не очень) случайности которые она перехватила. Очередная статья о разоблачении Шерлока, но никаких фактов. Лишь звонки и ничего более. Ох, если бы ей посчастливилось встретить того самого человека! Какая статья бы получилась! Вероятнее всего, Райли тут же получила такой гонорар, что смогла бы уйти в любую другую газету. Но все эти разоблачения были лишь по телефону, Кейт не удавалось сказать и слово звонившему, дабы пригласить его (или ее) на интервью. Тем самым большая мечта всей жизни уходила на задний план еще большими шагами, чем она могла только подумать.
Выключив компьютер и, горестно вздохнув, журналистка побросала в сумку все свои вещи, попутно думая о том, чему она посвятит этот вечер. В принципе, никаких особо идей не было и вовсе: день, как и все предыдущие, был расписан буквально по минутам. Сначала работа, затем она зайдет в магазин, где купит свой любимый кофе, недолгая прогулка по вечернему Лондону и вот, она уже в своей квартире, готовит скромный ужин. А завтра всё повторится вновь. Никакого разнообразия или тех приключений, о которых оно думала каждую ночь, засыпая в своей кровати. Никаких разоблачающих сенсаций. Нет ничего, за что действительно следовало бы побороться.
Выйдя из редакции «The Sun», Райли неспешно шла мимо киосков с цветами, свежей, как они сами рекламировали, выпечкой и газетами. Ничего примечательного, все шло как по старому сценарию. И, конечно же, женщина зашла в свой любимый супермаркет, что находился в двух шагах от ее дома. Как и обычно, в это позднее время здесь практически никого не было, лишь пара покупателей и три продавца, за исключением одного кассира.
Кэт на мгновение задумалась о своей работе, на чистом автоматизме набивая свою корзинку продуктами. И как только ее рука потянулась за жестяной банкой растворимого кофе, кто знает, по иронии ли судьбы ее взгляд упал на человека, что стоял рядом с ней и тянулся к тому же самому кофе. Кейт изначально лишь улыбнулась уголками губ, но затем, когда она поняла, кто стоит перед ней, замерла в изумлении. Неужели тот самый Мориарти, гений криминального мира сейчас стоит перед ней, буквально на окраине Лондона и тянется к тому же, черт подери, отвратительному кофе, что пьет уже который год по утрам она!? Потупив взор, Китти как будто бы виновато улыбнулась и, вспомнив о своей профессии поинтересовалась:
- Весьма забавно видеть гения преступности здесь, на окраине, держащего в руке дешевый кофе. Что привело Вас сюда: желание творить или простое чувство голода? – Произнеся это, женщина тут же прикусила себе язык; в конце концов она сейчас была не на работе и не имела права задавать такие провокационные вопросы.

Никогда ещё удача так не шла сама женщине в руки; за всё её пребывание в “The Sun” ни одной годной статьи или интервью. Хотя, редактор хвалил её, ещё бы: все, кто так или иначе работал в газетенке были полнейшими неудачниками, а Китти могла хотя бы побороться за материал, влезть куда-нибудь или даже нарушить парочку законов.  У мисс Райли было одно желание – выбраться из этой трясины обыденности и отличиться чем-то от серой массы журналистов самой "солнечной" газеты. Скандальное разоблачение, шокирующие обстоятельства и, конечно же, это всё должно быть правдой, без налёта желтизны, которая присутствует в каждом номере. Да что там в номере, в каждой статье!

Странное стечение обстоятельств, кто знает, была ли роковой случайностью эта встреча в магазине или тщательно продуманным планом? Если верить заявлениям на суде мистера Холмса – Джеймс Мориарти был гениален и коварен. Неужели он следил за ней? Хотя, это дурацкие выдумки и бурная фантазия. Вряд ли кому-либо будет нужно следить за неудачливой журналисткой, которая не смогла взять ни одного достойного интервью за всё это время. Да и если вспомнить обо всех звонках в редакцию: Шерлок Холмс - обманщик... А что, если он наврал  и по поводу главного злодея в своей пьесе? Интересно, а что если всё не так просто, как кажется на первый взгляд? Необходимо разобраться, кто, если не Китти Райли?

Китти внимательно посмотрела на мужчину, отмечая, что от той невозмутимости и даже хищности во взгляде не осталось и следа: перед ней стоял немного обеспокоенный, совершенно обычный и даже смущенный человек. Если бы она не знала его имени, то вряд ли бы вообще подумала о его криминальной деятельности (если, разумеется, она вообще была).
Слово-катализатор, так умело было сказано и, таким нужным тоном, что Райли невольно огляделась по сторонам, затем, вновь посмотрела на упавшую банку и вкрадчивым шепотом произнесла:
— Давайте сделаем вид, что мы друг друга не узнали и встретимся, — журналистка немного замялась и посмотрела в сторону окна, кафе, какая удача! — В кафе напротив минут через 15-20 и где вы могли бы дать мне интервью?

Кажется, это прозвучало немного странно, но они оба уже наделали здесь столько шума, что более привлекать внимания не имело смысла; слишком опасно. Женщина взяла с полки очередную банку и, отправилась к кассе, оставив потенциального респондента одного.  Расплатившись, Китти обернулась, пытаясь увидеть Джима Мориарти вновь, но, никого не обнаружив, вышла из магазина и направилась в сторону дома. У нее еще было немного времени до возможной встречи, если, конечно, она вообще состоится. Оставив в квартире баночку кофе, Райли вернулась на улицу и, подойдя к месту встречи, уверенно толкнула дверь и зашла внутрь. Звякнул дверной колокольчик, сообщающий о визите нового клиента, официанты лениво подняли головы, а сама журналистка внимательно осмотрела зал в поисках или того самого респондента, а может быть, и укромного места, где никто не смог бы помешать разговору. Заприметив неплохой дальний стол, Китти прошла к нему и села, заложив ногу за ногу, с интересом принявшись изучать меню. Хотя, есть ей определенно не хотелось, а вот от чашечки неплохого крепкого кофе (а, может быть,  с парой капелек чего-то покрепче) она бы точно не отказалась.

Китти удивленно подняла брови; сейчас перед ней сидел совершенно иной человек, а не тот довольный и уверенный в себе мужчина, что был на суде. По правде говоря, она ожидала увидеть в Джиме хотя бы какие-то отголоски триумфа, еще бы! Его полностью оправдали и выпустили из зала суда. К огромному же удивлению женщины, с ней в кафе сидел, скорее, испуганный и совершенно измотанный человек. Казалось, будто бы он проиграл или испытал какое-то потрясение. А если судить по его внешнему виду, то он или очень плохо спал, или вообще не спал последние несколько дней.

— О, нет, что вы, я не следила за вами, скорее, наша встреча случайна, но, как сказал один из мудрецов: «Случайности не случайны».  Вы выглядите, простите, напуганным, в зале суда я наблюдала за победителем, сейчас же вы сидите чуть ли не понурив голову, будто бы вы – проигравший, — женщина огляделась по сторонам, и после чего чуть подалась вперед, продолжив свой монолог на полтона ниже, — скажите, на вас было оказано давление? Говорят, что Шерлок Холмс не тот, за кого себя выдает. Впрочем, судя по его поведению, я придерживаюсь этого же мнения. Он угрожал вам? Прошу вас, если вы не поможете докопаться до правды - то неизвестно, сколько еще жизней погубит этот ужасный человек.

Журналистку одолело страстное желание дойти в этой ситуации до конца, поэтому, Райли хваталась за последнюю соломинку, чуть ли не цитируя анонимного «доброжелателя», что уже столько времени названивал в редакцию. Китти было важно и нужно, чтобы Мориарти заговорил. Ох, если бы он сказал хотя бы пару слов, дальше она бы додумала бы и сама, потому как в ее голове уже рождались громкие заголовки по поводу разоблачения хамоватого детектива.
— Я думаю, что вам есть что сказать, поверьте, мне можно доверять, я помогу вам, — сейчас ее голос звучал очень мягко и успокаивающе, подобным тоном матери убаюкивают совсем непослушных и не желающих спать малышей в колыбели.  Закончив мысль, она выпрямилась и откинулась на спинку стула,  после чего аккуратно взяла чашечку за ручку, и отпила немного кофе. «Черт побери, остыл. Какая неудача», — она чуть поморщилась и закусила губу, но продолжила пить уже не столь бодрящий напиток.

Дома она никогда не чувствовала себя уютно, потому как большую часть времени проводила на работе. Кажется, что редакция «The Sun» стала для нее самым настоящим домом. Пару ночей она проводила там, засыпая на клавиатуре,  или же, уронив голову на деревянную столешницу, пытаясь дописать в срок очередную статью по заданию начальства. Это были сложные и пустые, совсем скучные дни, лишенные всякого вдохновения. Порой, она замечала за собой, что даже выходит на работу чуть раньше, чем положено: дома ведь ее ничто не держало. Конечно же, квартира была вполне хорошей, но, находясь в ней, Китти особенно чувствовала себя одиноко.

Чего греха таить, в личной жизни ей не везло, впрочем, как только зайдешь в квартиру женщины, сразу можно понять, обитает ли тут кто-то кроме нее самой. Никакого намека на сожителя (или сожительницу): все необходимые предметы гигиены были в одном-единственном экземпляре, чашек, правда, было большое количество из сервиза, что подарила ей мать. Китти ломала голову, где же она найдет такое количество людей, а мама искренне надеялась, что ее дочь, хотя бы один раз в жизни вдвадцатером, но выпьет чайку! У Райли в квартире не было даже кота, хотя, она иногда подумывала о том, чтобы приобрести мохнатого четвероногого друга, быть может, именно он смог бы скрасить хоть как-то одиночество Китти.

Гости тоже были редкостью в доме репортера, поэтому, она старалась быть вполне дружелюбной и хорошей хозяйкой; сразу же предложила кофе, чтобы согреться, извиняясь, что чая в ее доме нет. Она бы и с радостью накормила мужчину горячим ужином, но как-то постеснялась предложить.
Сидя напротив респондента, подперев подбородок одной рукой, Китти внимательно смотрела на рассказчика. «И правда, совсем не похож он на преступника. Ну я и дура, раз поверила во всю эту авантюру Шерлока. А ведь он мне еще и нравился. Недолго».
- Вот уж не думаю, что это выдумки, но, разумнее доверять вам, - кивнула она, провожая взглядом руку Джима Ричарда. Кто бы мог подумать, что гениальность – это миф. Это будет действительно бомбой. Только нужно еще уточнить пару нюансов. Кейт не надолго задумалась, как именно она будет развивать эту тему у себя в статье, и какие еще вопросы можно было задать мистеру Бруку, но затем вдруг заметила, что чашка гостя была уже пуста.
- Еще кофе? Или, может быть, вы хотите чего-нибудь еще? – опомнилась она, стыдясь за свою невнимательность.

Отредактировано Kitty Riley (2014-06-03 19:12:02)

На минуту Китти стало очень жалко Ричарда, потому как она тут же вспомнила себя, свою первую статью, за которую она не получила и гроша. Вся слава отошла к редактору. Да, конечно, она получила сразу должность штатного журналиста, минуя звание стажера и испытательный срок, но… Вся слава досталась другому человеку. Видимо, именно это повлияло на все ее последующие действия и слова. Глубоко вздохнув, она встала из-за стола и, скрестив руки на груди, внимательно посмотрела на своего собеседника. Куда он может пойти в таком виде , не имея пенни за душой? Кажется, у нее завалялась пара бутылок неплохого алкоголя, который она откладывала на так называемый «черный день». Кроме того, мистер Брук ей откровенно говоря нравился, да и за рюмочкой бренди языки могут развязаться, как говорится - in vino veritas. Вдруг мужчина что-то забыл рассказать или предусмотрительно умолчал об этом. А стаканчик-другой сделает свое дело и раскроет все потайные комнаты, демонстрируя скелеты в шкафах.

- Насчет бренди можете не беспокоиться, - один шаг и журналистка извлекла с верхней полки бутылку, наполненную янтарной жидкостью. – Что касается кэба, я  с удовольствием вас могу проводить, но есть ли у вас та самая теплая постель? Судя по вашим рассказам – нет. Можете не стесняться и остаться здесь. Квартира у меня просторная, да и нам бы обоим не помешала хорошая компания. – С этими словами Китти поставила на стол бутыль и два стакана. Заговорчески подмигнув своему респонденту, мисс Райли наполнила на половину емкости бренди. – Двойной, если против, конечно?
С этими словами женщина выпила залпом содержимое своего стакана. По всему телу тут же растеклось приятно-жгучее тепло, ноги стали немного ватными, еще бы, Райли не могла припомнить того момента, когда в последний раз употребляла горячительные напитки. Поспешно сев на свое место, и вновь наполнив свой импровизированный бокал, она внимательно посмотрела на Ричарда.

- Быть может, вы были обмануты, брошены и даже чувствовали себя разбито. Но, поверьте, здесь вас не обидят.
Очередной, небольшой, но всё же глоток, и то приятное тепло внутри. Нет-нет, Китти совсем не хотела напиваться в этот вечер, но что-то ей подсказывало, что именно это поможет в данном деле. Хоть как-то.
По крайней мере, она точно не будет одинока, хотя бы на несколько часов, даже если мужчина захочет покинуть ее дом через какое-то время.  В самом деле, спальное место вполне могло найтись для одного человека, а теплая и приятная компания для одинокой женщины многого стоит. Тем более для нее, трудоголика и полной неудачницы в межличностных отношениях между людьми, особенно с противоположным полом.

Глоток за глотком, уже хорошо запомнившееся и отработанное движение рукой и оба стакана вновь наполнены янтарной жидкостью с весьма специфическим запахом. Конечно, этот бренди нельзя было назвать отборным, но и обыкновенной брагой тоже. Пусть это был не самый лучший и дорогой напиток в Лондоне, но зато языки развязывал и опьянял с большим успехом. Стоит ли говорить о том, что сейчас творилось в голове неудачливой журналистки? Все мысли путались, можно даже сказать, что водили хороводы, а чего стоят желания? Хотя, какие могут быть желания у нетрезвой женщины? А учитывая профессию Китти – фантазии было хоть отбавляй.
И, разумеется, она  никак не могла позволить ему уйти в столь поздний час. Кто знал, какие опасности поджидают на ночных улицах, да еще учитывая тот факт, что район был не совсем неблагополучным. Ну, конечно же, он не был столь опасен, как скажем, Брикстон, но… Любой район с наступлением темноты мог бы превратиться в ядерное оружие. А тем более, если идти во тьму в подвыпившем состоянии… Одному только Богу известно, что могло произойти. Плюс ко всему, алкоголь давал о себе знать, женщина просто не хотела, чтобы Ричард уходил. Напиваться в одиночку, знаете ли, занятие совсем не благородное. Улыбнувшись и, даже, рассмеявшись словам мужчины, Китти вновь опустошила свой стакан и отставила его в сторону,  так, на всякий случай. Всё-таки, не нужно было слишком уж злоупотреблять таким крепким напитком. Да и судя по общей расслабленности и приятному кому где-то в районе груди, ей было уже достаточно.  Лишка может сыграть не очень приятную роль, в лучшем случае Китти заснет лицом в стол, а в худшем… Даже думать о таком не хотелось бы.
- Неудобное положение? Как забавно, обычно я сама ставлю себя в это самое положение. Но нет, не стоит беспокоиться, я одинока, так что появление на сцене разъяренного Отелло отменяется, - как-то грустно добавила Райли. – Так что, можешь остаться здесь и не думать ни о чем.  А по утру тебя будет ждать чашка кофе и горячий завтрак, не могу же я позволить своему гостю быть голодным.

Казалось, что он знал, что необходимо говорить подвыпившей женщине, будь Китти не подшофе, она бы тот час раскусила бы негодника, но возможно, все эти слова она и хотела слышать сейчас?
Подобно первокласснице ее лицо стало чуть розовее, на губах заиграла смущенная улыбка: когда она еще могла услышать подобный комплимент? Стоило бы поблагодарить, однако, слова и мысли путались в голове, посему журналистка смогла лишь тихонько рассмеяться.
- Спать, конечно же, нам не помешало бы, день был крайне тяжелым, - женщина отметила оговорочку по Фрейду  «нам пора спать», но виду решила не подавать. С другой стороны с кем не бывает, Ричард был изрядно пьян, да и она сама не метила в трезвенники 2011, поэтому, никак не прокомментировав произошедший казус, Кейт встала со своего места.
- Перестань извиняться, с кем не бывает, посуда бьется на счастье, в конце концов, - усмехнулась она, смотря на осколки стакана.  Как любая хозяйка, мисс Райли не могла позволить своему гостю убирать за собой, и на то было несколько причин. Во-первых, она боялась, что мужчина может пораниться, что могло произойти с большой вероятностью, а во-вторых – основное правило в семье журналистки состояло в том, что гость не должен напрягаться ни при каких условиях. Словом, любой человек, заглянувший на «попить чайку» приравнивался к постояльцу отеля с пятью звездами.
Однако, сегодня то ли Марс был слишком ярким, то ли созвездие какое-то было не в Венере, а в Юпитере, посему, когда рыжая нагнулась, дабы поднять осколки, каким-то невероятным образом опрокинула на пол чайник, который преспокойно стоял вообще с другой стороны.
Треклятый предмет быта с отчаянным грохотом свалился на пол, оставив на боку приличных размеров вмятину. «Вот и посидели», - резюмировала женщина, думая о том, что хуже просто быть просто не может. Осколков, к слову, было много, поэтому-то и следовало собрать их как можно скорее, было бы не круто, если бы кто-то из них поскользнулся на воде, что выплеснул мятый чайник, и подобрал ягодицами осколки былой радости.
Собрав крупные обломки стакана руками и сопроводив их в последний путь в мусорное ведро, Кейт быстро расправилась и с остальным беспорядком на кухне. Когда от битого стекла не осталось и следа, журналистка хотела было показать Ричарду где ему можно расположиться, однако Марс действительно сегодня пылал и был ярче других небесных светил: Китти поскользнулась на лужице, что оставил после себя чайник и, совершив небольшой акробатический номер буквально налетела на Брука.

Китти уже было возненавидела себя за то, что в край стала совсем неудачливым персонажем своей же жизни. Вот почему именно в те моменты, когда хотелось показать себя с лучшей стороны, всегда все получалось с точностью наоборот? Почему даже сейчас, будучи практически в объятиях человека, что был ей крайне симпатичен, она ощущала какой-то дискомфорт? Признаться, Райли еще никогда не оказывалась в таком положении, когда над ней буквально нависал ее респондент.
Следя за движениями его пальцев, на своей же блузке, ошалелая журналистка не могла и пошевелиться. Оставалось загадкой, что именно послужило причиной ее такого поведения: алкоголь или стеснение, что вполне имело место быть. Нет-нет, конечно же у нее были мужчины, но никогда до этого момента все не случалось так быстро, ни один из объектов ее симпатии не показывал так открыто своих, как ей казалось, желаний. Но женщина не знала, как ей следовало бы сейчас повести. Она совсем не замечала, как неожиданно изменился его голос, да и вряд ли бы вообще придала бы этому значение, потому как все ее внимание было обращено на него в целом. Она потеряла эту свою знаменитую хватку, была практически безоружна.
- Доверяю, - на выдохе только и смогла произнести она, прежде чем сообразить, чем может закончиться эта не совсем обычная посиделка на ее кухне. Следя за тем, как Ричард наклонил голову, Китти не смогла удержаться, и в приступе то ли завладевшего телом алкоголя, то ли недостатка романтики, накрыла его губы своими, сливая их в не совсем уместном, но все же, нежном поцелуе.
Кейт и не помнила, когда в последний раз целовала так мужчину. Кажется, это было около года или даже двух лет назад? В прочем, это было не так уж и важно, важно и странным было то, что она никогда прежде не целовала тех, у кого брала интервью. Для нее всегда существовала некая грань, но что-то произошло с ней сегодня, она просто исчезла, растворилась в воздухе, позволяя женщине окунутся в это новое чувство и желание с головой.