[/size]

Отредактировано Sherlock Holmes (2014-02-02 14:33:28)

Окраины Карачи напоминали беспокойный муравейник: низкие домишки с неровными  окошками, с плотно задернутыми тяжелыми занавесками, не оставляющими свету ни малейшей надежды, покрытые решетками, которые должны были оберегать хозяев от нежелательного вторжения - хлипкая надежда на безопасность. Люди, привыкшие жить во мраке, сновали по улицам, спешили по своим делам, не останавливаясь, не задерживаясь, почти безмолвно. Здесь вдали от шумных рынков центра города смерть имела особые преимущества, забирая тех, кто ей больше приглянется, легко и без лишнего шума.
Карачи пропитался вонью и грязью. Мусор на обочине дорог, не замечаемый местными, уходил под землю, просачивался в сточные воды, отравлял реки. Но этому едва ли придавалось значение. Перенаселенный город продолжал разрастаться. Жизнь впопыхах, рвано, пропуская удар, пробивалась сквозь бесплодные камни, и, казалось бы, ничто не могло остановить ее бурный рост.
Это иной мир. Другая вселенная, в которой нет места гениальному детективу Шерлоку Холмсу. Ум отступает в сторону, теснимый инстинктом самосохранения.
Самый чистый, благородный человек здесь мог стать убийцей: жестоким, беспощадным, жадным до наживы, проливающим кровь из банального страха. Метаморфоза, которой восхитились бы древние греки и римляне – превращение человека в животное. Превратиться не составляло труда. Вернуться к своему первоначальному облику – куда затруднительнее.
Но на руках Шерлока было достаточно крови на сегодня. Кроме того, ни ему, ни мисс Адлер, негде было спрятать автомат, а прогулки с оружием по Карачи приравнивались к самоубийству. Поэтому он лишь незаинтересованно оглядел Калашников, оказавшийся волей Женщины у него, а затем аккуратно положил обратно на сидение, предварительно сняв магазин и кинув его в сторону из зоны видимости.
Адреналин все еще бежал по венам, не давая возможности остановиться, перевести дух. Впереди длинный путь и всего несколько дней, чтобы вырваться из страны и вернуться в Лондон, так чтобы Джон не заметил его отсутствия.
Пропажа на два-три дня была в рамках нормы. Объяснить более длительное исчезновение будет сложнее. А Джон непременно попытается докопаться до истины.
Шерлок молча дожидался окончания перевоплощения Женщины. Каждая минута была на счету, но он не думал торопить ее. Даже мысль об этом казалась неправильной.
Он просто наблюдал за ней, пока это было возможно, и не пришло время разговоров: «Почему? Зачем? Как насчет ужина?»
Череда вопросов, где каждый последующий был опаснее предыдущего.
Без комментариев.
Наконец с переодеванием было покончено, и хоть получившейся наряд с трудом можно было назвать подходящим для улиц мусульманской страны, но он определенно куда лучше годился для предстоящего им побега.
Шерлок указал на едва заметный люк в потолке, после чего открыл его и помог Женщине выбраться на крышу, потом вскарабкался сам, подтянувшись на руках. От джипа их отделяло пять крыш, три охранника с автоматами и необходимость не попадаться на глаза местному населению.
Не сложнее, чем обычно.
Он приблизился к краю, высматривая вооруженных мужчин, контролирующих периметр. Соседняя крыша была совсем близко, поэтому, как только охранник скрылся за углом, детектив перемахнул на нее и выжидающе посмотрел на мисс Адлер. Женщина не заставила себя ждать.
На третью крышу они перебрались без каких-либо проблем. А вот с четвертой все оказалось непросто. Позади раздались крики – охранники нашли убитых. Обеспокоенные прохожие заозирались в поисках угрозы. Первым их заметил мальчик. Он что-то крикнул на урду, спешащим к нему мужчинам. Несколько десятков пар глаз тут же уставились в их сторону. Осторожничать дальше не было смысла.
Шерлок взял Женщину за руку. Не сговариваясь, они перепрыгнули на четвертую крышу. Пятая оказалась дальше, чем можно было представить, и Шерлок в последний момент успел удержать мисс Адлер, до того, как она успела соскользнуть вниз.
Им нужен был максимальный разбег.
А крики все не смолкали.
Сердце вырывалось из груди.
От края до края всего три секунды, толчок, и полет кажется бесконечным, а точка приземления по прежнему далекой.
Но все же он упал на крышу, тяжело дыша под палящим пакистанским солнцем, прислушиваясь к дыханию Женщины рядом.
Нет времени.
Надо добраться до машины.
Нетронутый мародерами джип дожидался неподалеку от здания. Осталось лишь спуститься.
Четыре метра вниз. Пустая пока что улица. Легкий наклон вперед, прыжок, приземление на носки и согнутые не до конца колени, руки выставлены вперед, чтобы погасить инерцию.
Шерлок быстро поднялся на ноги и посмотрел на Женщину, оставшуюся наверху.
- Прыгай, я поймаю, - в доказательство своих слов он протянул к ней руки.
Чего ты больше боишься?   

Погоня – куда менее увлекательное действо, чем работа разума над очередной загадкой. Достаточно задать несколько конкретных вариантов развития событий и следовать им, помня о точке, в которую нужно добраться.
В случае с машиной у Шерлока в запасе было девять способов. Три из них предполагали передвижение по земле и оказались отринуты в первый же момент, как только ему удалось оценить обстановку.
Шесть  заключались в перемещении по крышам. Вероятность выжить в четырех из них была выше шестидесяти процентов. В двух – меньше тридцати. Последние два варианта были опасны из-за нескольких обстоятельств: расстояние между крышами; невозможность сменить направление по ходу движения и применить другой план; прямой маршрут, который хорошо мог отслеживаться снизу. Но, однако же, оба эти варианта привели бы их к машине значительно быстрее. А время сейчас было их основным противником.
Кроме того, Шерлок не планировал отрываться от террористов. Они должны были следовать за ними по пятам, чтобы вскоре настигнуть. В этом и заключался план. 
Невероятно прост. Это вам не дело Брук-Стрит.
Шерлок не дал ей упасть. На падения не было времени, как и на то, чтобы подниматься вновь. На секунды она прижалась к нему всем телом, словно боясь, что может не устоять на ногах. Он подхватил ее на руки, почувствовав, что до машины Женщина сама не доберется. Ее била дрожь, хотя она и пыталась слабым голосом убедить его, что с ней в порядке.
Не самое подходящее время для обмороков. Крики приближались, а где-то  вдалеке раздалась автоматная очередь.
Шерлок усадил мисс Адлер в машину и быстро забрался на водительское сидение.
В запасе оказалось три секунды.
- Доверься мне, - вместо ответа. – Держись крепче.
Три…два…один.
Джип террористов мелькнул позади, и Шерлок вжал педаль газа в пол. Он знал этот город. У него было время в самолете изучить основные трассы Пакистана, проштудировать карту Карачи и уяснить для себя, что правил дорожного движения в этой стране нет.  Поэтому о педали тормоза можно было забыть.
Светофоров на их пути не предполагалось. Если повезет, не попадутся на встречу полицейские, или пешеход не бросится под колеса на нерегулируемом переходе (то есть где бы то ни было, потому что регулируемых переходов в городе не водилось), у следующей точки они будут через 7 минут.
Левостороннее движение им в помощь.
Шерлок сохранял значительную дистанцию, но не давал террористам пропасть из виду. Стиснув зубы, бросая напряженный взгляд в зеркало заднего вида, он резко выкручивал руль, создавая иллюзию погони для всех участников событий. На мисс Адлер он старался не смотреть, надеясь, что она действительно сумеет довериться ему.
Объехав все вероятные пробки на пути, выбирая наиболее пустынный маршрут, Шерлок начал тормозить. До точки назначения оставалась еще минута. Ему нужно было, чтобы террористы почувствовали свое превосходство и сделали для него кое-что.
Наконец один из боевиков высунулся из окна, направив в их сторону автомат.
- Пригнись! – предупредил Шерлок. Первые пули попали в заднее стекло. Осколки разлетелись по салону. Детектив лишь вновь вжал педаль газа, словно дразня преследователей.
Тридцать секунд.
Наконец, позади раздались новые выстрелы, и машину занесло. Колесо пробило. Шерлок затормозил, крутанув руль влево, вылетая с дороги. По счастливой случайности они не врезались в ангар, стоящий на пути, а заехали прямо внутрь.
Машина остановилась.
- Быстро выходи, - приказал детектив. Он схватил сумку с заднего сидения и выскочил из машины.
Взяв Ирен за руку, Шерлок побежал вглубь темного ангара. Джип террористов с визгом затормозил позади них. Детектив вел Женщину в противоположный конец ангара, но на середине неожиданно свернул в едва различимый в полумраке дверной проем.
В помещении, где планировалась будущая казнь, не было окон, а лампы оказались все разбиты. Свет едва проникал сюда из ангара.
- Стой, - воскликнул мужчина, где-то справа от них, на чистом английском. Шерлок послушно остановился, но не выпустил руки Ирен из своей. – Вы точны, как часы, - продолжил неизвестный голос с едва различимым арабским акцентом.
- У нас нет времени, - отрезал Шерлок. Кто-то рядом передернул автоматный затвор. Детектив чуть сильнее сжал пальцы Женщины.
- Как жаль. Так давно не практиковал свой английский, - мужчина зажег спичку и поднес ее к сигарете, зажатой в губах.  При тусклом огоньке, мало, что можно было различить. Разве что то, что бороды у него не было.
- Все готово? – спросил Шерлок.
- Да, ждали только вас.
Шерлок вытащил из кармана телефон Ирен и протянул его в сторону красной точки на конце сигареты. Мужчина принял телефон из его рук.
- А теперь уходите, как можно скорее. И не шумите, - сказал он.
В углу кто-то зашевелился, но Шерлок потянул Ирен за собой. Он вновь вывел ее в ангар, и под прикрытием каких-то коробок, повел в сторону второго выхода, не давая возможности оглянуться.
Мужчина, который только что говорил с ними на английском, видимо вышел на встречу террористам и теперь втолковывал им что-то на арабском. Но Шерлок не собирался ждать развязки. Они вышли на улицу через одну из дверей.
Рядом с ангаром был припаркован старенький джип. Шерлок помог мисс Адлер сесть,, всем видом демонстрируя, что вопросы потом, закинул спортивную сумку на заднее сидение и сел сам.
Их ждала дорога до Хайдарабада. На этот раз без каких-либо запланированных приключений. Шерлок повернул на восток. 
- В сумке одежда и документы. Выберемся из Карачи и сделаем привал.  Нам нужно переодеться, - сообщил он, все еще наблюдая за происходящим в зеркало заднего вида.

Отредактировано Sherlock Holmes (2014-02-02 14:35:14)

Адреналин приходил в норму, сердечный ритм замедлялся. Погоня подошла к своему логическому завершению - беглянка была поймана и обезглавлена за свои прегрешения. Чистая работа, которая даже у Майкрофта не вызовет ни каких сомнений.
Но это была лишь первая часть плана, продуманная до мельчайших деталей. Вторая же казалось куда сложнее. Рядом с Этой Женщиной, наедине с ней, он чувствовал себя в большей опасности, чем в комнате заполненной вооруженными террористами. Ей с такой легкостью удалось пробудить в нем то, от чего он сознательно отказался много лет назад: чувства, эмоции, дезориентирующая сила которых рушила любые доводы рассудка. Эта Женщина стала опасной  противницей.
Противницей, именно. Врагом, чью смерть он не мог допустить даже в мыслях. Мир бы много потерял, если бы террористам удалось довести дело до конца.
Шерлок не любил проигрывать. Невозможность найти разгадку какого-либо дела доводило его до исступления. Азарт и ощущение несовершенства собственного интеллекта еще долго не оставляли его. Джон успокаивал его тем, что он всего лишь человек. 
Так не должно было быть. Он не имел права на ошибку.
И было лишь одно единственное исключение – мисс Ирен Адлер. Она играла с ним, как обычно делала с другими своими клиентами. Но между ними и им самим было одно разительное отличие.
Шерлок не ценил красоту в том смысле, в котором ее признавали другие люди. Он не видел блеска Этой Женщины. Она не ослепляла его одним своим видом и манерой поведения. Но в ней было кое-что еще, чего, по мнению Шерлока, были лишены многие представительницы ее пола – ум. Мудрость, которую женщины обычно скрывали за излишним кокетством, если, конечно, было что скрывать.
Ум – это действительно сексуально. Она нашла его слабость, она воспользовалась ей, и он оказался у ее ног.
Но, в конечном счете, они оба проиграли.
Для Шерлока Холмса Эта Женщина была совершенством. Он признавал это, не давая волю своим чувствам. Это был голос разума. Она была идеальна. Она должна была жить. Не для кого-то, а вопреки.
Она была самой разрушительной силой,  с которой ему приходилось сталкиваться и с которой он не мог бороться. Он проигрывал ей.
Сознательно.
Поддавался, зная, что это может погубить его.
Поэтому скоро они расстанутся. Возможно, навсегда.
У них есть только Пакистан. Нет, у него есть только Пакистан. И он торопится оставить ее.
Чувства – опасная смесь, непозволительная роскошь. Но Шерлок уже позволил ей подобраться слишком близко.
Облачаясь в привычный костюм  - часть образа, без которой он ощущал себя некомфортно (к счастью, легенда позволяла, чего не скажешь о царившей в Пакистане погоде) – Шерлок старался не смотреть на нее. Лишь, когда она попросила его застегнуть молнию на платье, он повернулся к ней, и слегка замешкался, прежде чем выполнить ее просьбу.
Пиджак был небрежно брошен на заднее сидение рядом с пальто (бесполезно здесь, но пригодится в Париже). Можно было продолжать путь.
Вместо расчески, Шерлок молча протянул мисс Адлер шелковый платок. Все-таки, некоторые порядки, находясь в чужой стране, следует уважать.
Спустя полтора часа, как он и планировал, они прибыли в аэропорт Хайдарабада. Купили билеты до Лахора на мистера и миссис Спенсер. Семейная пара, недавно прибывшая в Пакистан. Он – врач из Красного Креста. Она – отчаянная домохозяйка, не желающая расставаться с любимым мужем надолго. Идиллия, быстро потерпевшая крах.
Похищены, скорее всего, убиты. Информация об этом еще не получила официального подтверждения, поэтому Шерлок и Ирен могли воспользоваться их личностями для прикрытия, не боясь, что правда всплывет наружу раньше срока.
Когда все откроется, никто не станет проверять подобные мелочи. В Пакистане и без того хватало проблем.
Час и три минуты до Лахора на древнем самолете, прибывшем, должно быть, еще из Советского Союза. Дальше пешком, а если повезет одолжить мотоцикл, то на нем вплоть до индийской границы.
Все просто. Тогда почему он так неловко себя чувствует?
До самолета оставалось еще тридцать минут. Надо было чем-то себя занять.
- Кофе? – спросил Шерлок, заметив свободный столик в маленьком кафе в зоне вылета.

Отредактировано Sherlock Holmes (2014-02-02 15:39:19)